¿Te acuerdas de Tomas Tamosauskas?

- Centrocampista que se retiró bien joven para emprender una nueva carrera como entrenador. Desarrolló toda su carrera jugando en clubes rusos, letones y lituanos, teniendo un destacado paso por el Atlantas y el Liepājas Metalurgs, en los que quizás dejó sus mejores actuaciones como profesional del fútbol.
Su participación internacional se resume en escasas apariciones con el equipo Sub-21 y sus dieciocho internacionalidades con el equipo nacional de Lituania. Como a todos los lituanos, solo le faltó competir en los mejores torneos, como una Copa del Mundo o una Eurocopa.

Tomas Tamosauskas (Tamošauskas, correctamente escrito), nació el 22 de mayo de 1983 en la localidad lituana de Gargždai. En los mejores clubes de su ciudad empezó a destacar hasta ingresar en las filas del Banga Gargždai, con el que daría el salto profesional.

Sobre todo destacaba en las tareas de contención. Tamosauskas podía jugar como pivote defensivo u ofensivo, pero donde más llegó a lucir su talento es en las posiciones más retrasadas, en las que hacía gala de un buen juego, mezclado con dosis de entrega, garra y disciplina. Como volante tampoco tenía desperdicio.
La técnica no estaba exenta entre sus mayores cualidades. Tomas metía pases medidos que servían para originar jugadas peligrosas desde el centro del campo, donde se empleaba con mucha astucia para recuperar balones.

A finales de los noventa ya se veía en él ese talento que le daría la oportunidad de dedicarse al fútbol como profesional. Es por ello que el mediocampista lituano entró a formar parte del club más destacado de su Gargždai natal, el Banga.

En los inicios del nuevo milenio contó con sus primeras oportunidades para destacar en la liga lituana. Convirtió sus cuatro primeros goles y dejó muy buenas sensaciones en los 23 partidos que apareció en su nueva experiencia.
Posteriormente se trasladó a Klaipėda para incorporarse a la disciplina del  F.K. Atlantas, donde permaneció durante el curso 2001\02. Durante su estancia en este club marcó siete goles en 54 apariciones, dejando en el recuerdo aquel gol de consolación en la Copa de la UEFA frente al Litex Lovech, con derrota por 3-1.

Su mejor momento llegó cuando se incorporó al Dynamo de Moscú, pues pese a no tener demasiadas oportunidades en la Premier rusa, Tamosauskas tuvo un excelente papel durante su cesión al FBK Kaunas. El medio lituano consiguió tener sus primeras apariciones con el equipo nacional y eso le permitió coger mayor confianza.

Tamosauskas quiso probar suerte en la liga letona. En el país vecino estuvo jugando para el Liepājas Metalurgs, club en el que permaneció seis campañas jugando a muy buen nivel en la Virslīga, conquistando un título de Liga y otro de Copa con el cuadro de Liepāja.
El ya experimentado centrocampista tuvo 151 apariciones en las que marcó seis tantos. Su paso por el fútbol letón no concluyó pese a que en 2012 abandonaría la entidad de Daugava, en la que en sus últimos años incluso había ejercido como capitán del equipo.

Siguió compitiendo en la competición letona con el Daugava Rīga, donde estuvo media temporada antes de regresar a Lituania y jugar para el Klaipėdos Granitas, con el que puso fin a su carrera como futbolista de forma prematura en 2014, con apenas 31 años. Posteriormente ejercería como entrenador para varios clubes de su Gargždai natal.

A partir de 2003, Tomas Tamosauskas empezó a jugar para la selección de Lituania.

- No puedo descubriros mucho sobre las participaciones internacionales de Tomas Tamosauskas. Tuvo sus primeros pasos con la sección Sub-21 del equipo nacional de Lituania entre 2003 y 2006, y durante los siguientes años entró a formar parte del equipo absoluto mientras aún no había concluido su etapa juvenil.

En total ha disputado dieciocho partidos con la selección lituana, llegando a marcar su primer y único tanto en su segunda aparición internacional, frente a Letonia, partido que acabaría con  resultado de 2-1 para los lituanos.

De Cerca: Vladlen Yurchenko.

- Otra de las promesas ucranianas que tras jugar en la liga de su país ha conseguido competir en uno de los campeonatos más fuertes de Europa. Y es que actualmente juega para el  Bayer Leverkusen, equipo perteneciente a la Bundesliga con el que ya ha debutado a partir de 2014, momento en el que se comprometió por el conjunto alemán.
Sus primeros pasos le llevaron a ser una de las más firmes promesas del fútbol ucraniano, llegando a jugar en varias secciones del combinado amarillo hasta lograr entrar en las convocatorias del equipo absoluto recientemente.

Él es Vladlen Yuriyovych Yurchenko (Владлен Юрченко), un magnífico centrocampista que nació en Mykolaiv (Ucrania) el 22 de enero de 1994. En la academia del club de su ciudad comenzó a trabajar esa formación que en poco tiempo le convirtió en profesional.

Básicamente es centrocampista, un pivote que suele actuar como defensivo o en ataque, como volante. Su adaptación es tal, que Vladlen también podría adelantar aún más su posición para jugar incluso como mediapunta, pero se aprecia mejor su juego en las tareas organizativas. Es un todoterreno que abarca mucho campo.
Es muy técnico, rápido y un gran recuperador de juego al que le gusta imaginar jugadas sobre la marcha. Su calidad es notable, por ello desde bien joven ha sido mimado por todos los entrenadores que han contado con sus servicios.

Su gusto por el fútbol le llevó a ingresar en la Academia de Mykolaiv, de la que entró a formar parte de sus sistema juvenil en 2005 para iniciar una completa formación de dos años antes de marcharse a la cantera del prestigioso Shakhtar Donetsk.

Durante tres campañas estuvo jugando para las secciones menores del Shakhtar, llegando a realizar un gran papel con el equipo filial antes de ser ascendido a la plantilla de mayores en 2010, justo cuando ya gozaba de muy buena fama con la selección Sub-16 de Ucrania.
Se estrenó en la máxima competición a lo largo del curso 2010\11, pero aún era joven para quedarse en el primer equipo, por lo que la directiva del Metalist decidió que sería bueno foguear al jugador en otros clubes como cedido.

Yurchenko siguió jugando en su país. Asumió nuevos retos en las categorías menores jugando para el Illichivets Mariupol, equipo con el que solamente tuvo tres oportunidades durante el resto de la temporada 2010\11.

El mediocampista ucraniano retornó al Shakhtar Donetsk para continuar jugando en el equipo filial. Parece que había dado un paso atrás en su carrera deportiva cuando tuvo que verse obligado a jugar en divisiones menores, y encima sin poder demostrar su valía en las escasas apariciones que había tenido jugando para otros clubes.
Concluyó la temporada 2013\14 con el equipo B del Shakhtar con la esperanza de poder ingresar en las filas del primer equipo definitivamente. No obstante, Vladlen contó con buenas ofertas, por lo que el 27 de junio de 2014 se incorporó al Bayer Leverkusen.

Rudi Völler, director deportivo del Bayer, avaló el fichaje del ucraniano: "Esta transferencia se ajusta perfectamente a nuestra filosofía, ya que nos gusta dar a los jugadores jóvenes la oportunidad de demostrar su valía a un alto nivel" -comentó el ex-internacional alemán.

De esta forma, el joven Yurchenko se incorporó a la disciplina germana para debutar en la Bundesliga el 24 de septiembre de 2014, en un partido frente al Augsburg. Siempre respaldado por el legendario Völler, el mediocampista fue sumando escasas apariciones en la máxima categoría alemana afrontando ya su cuarto año en Leverkusen. Yurchenko aún es muy joven, y seguro que con el paso del tiempo logrará destacar como titular en algún equipo.

Yurchenko fue llamado por Shevchenko para formar parte del equipo absoluto de Ucrania a partir de 2016.

- Su formación internacional ha sido muy elaborada. Yurchenko ha estado jugando para las secciones juveniles de la selección ucraniana hasta que empezó a destacar con el equipo Sub-17, con el que llegó a hacer sus primeros goles internacionales. Tu rendimiento fue mejorando en las siguientes secciones hasta que un día consiguió entrar a formar parte del combinado absoluto.

Andriy Shevchenko empezó a contar con el joven talento ucraniano incluyéndolo en la plantilla de 31 jugadores que participaron en las fases clasificatorias de cara al Mundial de Rusia. Vladlen entró en las primeras convocatorias a partir de 2016, ahora solo le falta debutar.

¿Te acuerdas de Deniss Romanovs?

- Ha jugado a tantos países que ya debe tener descuentos en las diferentes agencias de viajes. Y es que este guardameta ha vestido la camiseta de clubes checos, insonesios, azeríes, rumanos, y evidentemente letones. Equipos tan históricos como el Dinamo de Bucarest o el Slavia de Praga han contado con sus servicios.
Entre 2004 y 2013 ha tenido escasas apariciones, ya que otros porteros como Kolinko, Pavlovs o Vaņins le han dejado pocas opciones de ocupar el marco letón, ya que en todos esos años solamente jugó cinco partidos internacionales.

Deniss Romanovs es natural de Riga, la capital letona, en la que nació un 2 de septiembre de 1978. En su país ha jugado para varios clubes, aunque sus inicios se dieron en las filas inferiores del prestigioso Skonto de Riga.

Fue descubierto como un guardameta de muchos reflejos, un arriesgado y valiente arquero que tenía grandes condiciones para llegar lejos. Sin ser el típico portero de gran envergadura, a Romanovs no le faltaban cualidades físicas para defender la portería, ya que es ágil, rápido y muy elástico, lo que le valía para hacer estiradas imposibles.
Siempre fue muy bueno en el uno contra uno y en las salidas por bajo, y sobre todo se mostraba muy sereno ante los lanzamientos a balón parado. Lo malo es que siempre tenía algún fallo absurdo que le hacía quedar en evidencia, pero era un gran portero.

A comienzos de los noventa entró en el sistema juvenil del Skonto de Riga. Empezó a jugar con el segundo equipo hasta que logró subir a la primera plantilla por sus propios méritos. Tras formarse en la Academia del Skonto, Deniss no tardaría en debutar en la Virslīga.

Con dieciocho años, Romanovs jugó catorce partidos de liga en su primera temporada. Concluyó la temporada 1996\97 y el joven arquero abandonaría la disciplina capitalina para incorporarse al Valmiera, donde pasaría los tres siguientes años.
En los comienzos del nuevo siglo fichó por el Ventspils, escuadra que defendió durante todo un lustro consiguiendo sus primeras apariciones con la selección nacional de Letonia. Durante aquellos dulces años, el cancerbero de Riga conseguiría aparecer en 76 partidos de la liga letona para después fichar por el Ditton.

Sus primeros pasos por el fútbol extranjero tuvieron lugar en Rumanía, jugando para el Dinamo de Bucarest. Pero allí solamente jugaría ocho partidos, la misma suerte que corrió en la liga checa jugando para el Slavia de Praga.

Deniss siguió jugando fuera de su país al incorporarse al Xäzär Länkäran. En la liga azerí tuvo doce apariciones antes de emigrar a Indonesia y firmar por el Cenderawasih. Fueron los años inestables de Romanovs, viajando constantemente pero teniendo cortas estancias en los clubes por los que pasó. Sin embargo, los siguientes años los pasó jugando en la liga indonesia.
Del Cenderawasih pasó al Arema Indonesia, donde también estuvo un año para más tarde ingresar en el Pro Duta. Su último club sería el Pelita Jaya, en el que estuvo a lo largo del curso 2014\15. Después abandonaría Indonesia para regresar a su país natal.

Romanovs volvió a la Virslīga para jugar en el Rīgas Futbola skola (FK RFS). Ya veterano, la carrera del meta letón ya iba tocando a su fin, y en 2017 se incorporó al Riga F.C., el último club al que dedica sus humildes servicios.

La competencia de Kolinko y Vaņins obligó a Romanovs a ser un portero de recambio.

- A Deniss Romanovs le faltaron oportunidades para establecerse en los clubes por los que pasó, y más de lo mismo le ocurrió con la selección nacional de Letonia, con la que en poco más de ocho años solamente tendría cinco oportunidades.

Romanovs hizo su debut con el combinado báltico en un partido amistoso contra Bahrein, el 3 de diciembre de 2004. Desde entonces siguió acudiendo a citas internacionales, pero la competencia de otros porteros como Kolinko o Vaņins le impidió sumar más internacionalidades. A partir de 2013 no volvería a jugar para Letonia.

De cerca: Mantas Fridrikas.

- Su participación internacional ha sido más a nivel juvenil que otra cosa. Este ordenado defensor solamente tuvo una oportunidad para representar al equipo absoluto, y a partir de entonces no volvería a tener más opciones, continuando con sus apariciones en las categorías menores del equipo nacional lituano.
Tuvo tan buenos comienzos que a punto estuvo de jugar en la liga escocesa, pero finalmente siguió jugando en la liga lituana para tener un breve paso por el fútbol danés jugando para el F.C. Fyn. Actualmente juega para el Zalgiris Kaunas.

Mantas Fridrikas es natural de Kaunas (Lituania) y vino al mundo el 3 de septiembre de 1988. En la segunda ciudad más grande del país se criaría e iniciaría su carrera deportiva jugando para varios clubes modestos antes del FBK Kaunas.

Es un espigado defensor que siempre se muestra muy solidario con sus compañeros. Es sacrificado, rápido y de unas condiciones físicas muy imponentes. Siempre jugó de defensa, excepto en los primeros pasos como futbolista, ya que llegó a jugar como lateral e incluso como medio centro defensivo .
Tiene buena salida de balón y por alto va muy bien de cabeza, tanto para atacar como para defender. Siempre muy sólido en sus marcajes, y sobre todo ordenado, Mantas empezó a destacar cuando ingresó en las filas de los "Geltonai-Žali".

En el conjunto de Kaunas estuvo por cinco temporadas coincidiendo con sus primeros pasos internacionales. Desde luego que fueron sus mejores años como futbolista, e incluso tuvo serias opciones de acabar jugando en Escocia para los Heart of Midlothian.

Finalmente siguió jugando en la A-Lyga para el FBK Kaunas con el que jugó por tres años más cumpliendo con unos registros de 68 partidos en los que hizo sus cuatro primeros goles como jugador profesional.
Fridrikas no se fue a la liga escocesa pero sí probó suerte en la Superliga danesa tras su fichaje por el F.C. Fyn. Sin embargo no se supo mucho de su estancia en tierras escandinavas y en menos de medio año retornaría a su Lituania natal.

Volvió al FBK Kaunas para concluir la campaña 2011\12 participando en cinco partidos más de la máxima categoría lituana. Al año siguiente jugaría para el FK Šiauliai, donde también tendría su protagonismo al concursar en casi una treintena de encuentros ligueros.

En 2014 se trasladó a otro de los clubes más poderosos de la A-Lyga, el Zalgiris Vilnius. Sin embargo no duró mucho su experiencia en el conjunto capitalino, ya que solamente intervino en tres partidos de liga y algún que otro partido de menor importancia.
Su carrera se tornaría un tanto inestable, sin establecerse en ningún equipo desde que salió de Kaunas. Su siguiente destino fue el F.K. Utenis Utena, donde también estuvo una temporada, eso sí, figurando como uno de los futbolistas más importantes de la plantilla. Volvieron a salir rumores de una posible salida al fútbol extranjero, pero finalmente Mantas siguió en su país.

Fridrikas se fue al Zalgiris Kaunas, club en el que llevaba jugando desde el 2016. También pasó por el Dainava, del que posteriormente pasaría a firmar por el Atlantas, equipo en el que milita en la actualidad mientras aguarda una nueva oportunidad con la selección lituana.

La mayor experiencia internacional de Fridrikas fue compitiendo con el equipo de Lituania Sub-21.

- Como ya he dicho, la experiencia profesional de Mantas Fridrikas es más rica a nivel juvenil que con el equipo absoluto de Lituania. Fue un miembro destacado de la sección Sub-21 lituana, con la que llegó a tener dieciséis apariciones internacionales, jugando torneos juveniles en los que se labró una gran fama.

No obstante, su experiencia con el combinado de mayores se resume en un partido, la única posibilidad con la que contó hasta ahora. Fue en un partido amistoso frente a Hungría en el que los bálticos perdieron por 2-0. Aquel día, Fridrikas tuvo unos minutos con la selección lituana sustituyendo a Robertas Poskus nada más iniciarse la segunda mitad. El zaguero no volvería a ser convocado desde aquel 17 de noviembre de 2010.

¿Te acuerdas de Shota Arveladze?

- Posiblemente sea el mejor jugador georgiano de todos los tiempos, y oficialmente el mejor delantero. Por si fuera poco, este jugador es uno de los pioneros de la selección de Georgia, que desde 1992 pasó a representarla con dieciocho años de edad, terminando su experiencia internacional en 2007, casi al mismo tiempo que su carrera.

Es el jugador con más goles anotados en la historia del equipo nacional georgiano y uno de los que más partidos ha disputado. Ha jugado al fútbol en Turquía, Holanda, Escocia y España, siendo el Levante U.D., con el que colgó las botas en un discreto paso por la Liga Española debido a las lesiones.
Se llama Shota Arveladze (შოთა არველაძე) y nació en la capital georgiana de Tbilisi el 22 de febrero de 1973. Por entonces seguía unida la Unión Soviética, y este delantero fue testigo del cambio político que dio vida a su nuevo país.

Se dio a conocer en el club más importante del país, el Dinamo de Tbilisi, después de jugar en sus categorías inferiores durante tres años. Allí trabajó duro para convertirse en uno de los futbolistas más completos de la Europa del Este.

La posición de delantero es la única que ha desempeñado en toda su carrera deportiva, porque valía para eso, para hacer goles. Quizás a muchos no os suene su nombre, pero os aseguro que ya en la década de los noventa empezó a hacer tanto ruido que cuando se le veía actuando para la selección georgiana muchos comentaristas deportivos eran conscientes de la calidad del jugador, pues nunca pasó desapercibido.

Shota era para su selección como Andriy Shevchenko para Ucrania, un jugador con clase, su mejor goleador y una figura idolatrada. Así se mostró en sus inicios como jugador del Dinamo de Tbilisi, donde estuvo durante tres años destacando en las categorías inferiores hasta entrar en el equipo filial, donde rápidamente llamó la atención.
A comienzos de los noventa se mudó al equipo vecino de la capital georgiana, el Martve Tbilisi. Con este equipo debutaría como profesional y competiría a lo largo del curso 1990\91. Fue un año de gran éxito en el que marcó 33 goles en 30 partidos.

Tan buenos fueron sus números que en 1991 el Dinamo exigiría el regreso del joven delantero. Equipo por el que pasaba, equipo que se convertía en campeón, pues el Martve ya se alzaría con una Liga y una Copa, mientras que con el Dinamo sumo tres títulos de cada en su estancia de tres años.

Volvió a sorprender por su habilidad goleadora al marcar 51 goles en 67 partidos de la Umaglesi Liga. Arveladze abandonaría la disciplina de Boris Paichadze sin acabar su último año de contrato para jugar cedido en la liga turca, en la que participó jugando para el Trabzonspor.
En su periodo de cesión hizo quince goles en dieciocho partidos, motivos de sobra para que el club otomano se hiciese con los derechos federativos del jugador. En el Trabzonspor estuvo dos años más incrementando su cifra goleadora con otros 46 tantos.

En 1999 se fue al Ajax y allí permaneció cuatro años marcando 55 goles más. Continuó con su racha goleadora jugando para el Glasgow Rangers, con el convirtió 44 dianas, y volvió a Holanda para hacer 36 goles más en la Eredivisie durante sus dos años ligado al AZ Alkmaar.

La carrera de Arveladze tocó a su fin en la liga más grande del mundo, la española. En 2007 se incorporó al Levante, con el que tuvo la mala suerte de lesionarse durante la temporada. Shota trató de recuperarse rápidamente para debutar en "La Liga de las Estrellas", aunque solamente tuvo cuatro partidos para no poder firmar ningún tanto. Tras retirarse en 2008, Arveladze empezaría sus labores de entrenador.

Shota Arveladze es el mejor goleador georgiano de todos los tiempos e hizo 26 goles con el equipo nacional. 

- Es el gran goleador de la selección de Georgia con 26 tantos y uno de los hombres que más veces vistió la elástica internacional con 61 partidos. Se convirtió en uno de los pioneros del nuevo equipo nacional tras la disolución soviética sin haber tenido experiencia internacional con el histórico equipo de la URSS.

La FIFA aprobó la oficialidad de la selección de Georgia y Arveladze debutó en su primer partido oficial, celebrado el 2 de septiembre de 1992. Fue en un encuentro amigable en el que Lituania se impuso por 1-0. Eso sí, los goles del mejor delantero georgiano de todos los tiempos no tardarían en llegar.

De cerca: Ragnar Klavan.

- Considerado como el mejor jugador estonio de la nueva era post-soviética, este zaguero multifunción ha pasado por varios países como Alemania, Holanda, Inglaterra y Noruega. Jugar para el Liverpool es su mayor reto personal a nivel de clubes, aunque tampoco hay que restarle méritos a su trayectoria por el fútbol estonio.
Además de esa amplia experiencia a nivel de clubes, Klavan aún podría acercarse al jugador con más partidos en la selección de Estonia, Martin Reim, con la que el acumula ya 122 apariciones ocupando el cuarto lugar.

Ragnar Klavan nació en Viljandi (Estonia), el 30 de octubre de 1985. En equipos de su ciudad empezó a jugar al fútbol hasta ingresar en las secciones inferiores del Tulevik, en el que ingresó a finales de los noventa.

Su posición es la de defensa central, aunque también puede desempeñarse como lateral zurdo, ya que es su pierna buena. Es el típico defensor que bien puede actuar ligeramente más adelantado como mediocentro defensivo, ya que esto no le afecta para nada en su rendimiento.
Calidad tiene de sobra y es de los que saben tocar el balón. Es un líder en el eje central y muy trabajador y solidario cuando actúa como carrilero. Para medir 1´87 cm de estatura, Klavan es un jugador habilidoso y rápido, un jugador con desborde y talento que tiene unas condiciones muy buenas,... por eso llegó a la Premier League.

Pero antes de jugar en Inglaterra, Ragnar tuvo que destacar primero en su país. De jugar en el Tulevik pasaría a formar parte del Elva, con el que se estrenaría como profesional en el fútbol estonio a lo largo del curso 2001\02. El zaguero participó en más de treinta partidos y anotó once goles jugando a un nivel extraordinario.

Volvió al Tulevik para jugar durante una campaña antes de ingresar en las filas del Flora de Tallin, equipo en el que estuvo dos años asomando la cabeza en la selección nacional de Estonia, con la que ya empezaría a participar más a menudo.
Al año siguiente se fue cedido al Valerenga noruego, con el que apenas tuvo protagonismo siendo relegado al banquillo. Su siguiente paso sería jugar en la liga holandesa, y es por ello que el defensor estonio aceptó una oferta del Heracles Almelo, en el que estaría durante cuatro temporadas figurando como uno de los hombres más destacado de la plantilla.

Superó el centenar de partidos con la escuadra neerlandesa entre todas las competiciones conociendo la Eredivisie, máxima categoría en la que dejó cuatro goles y muy buenas actuaciones que le invitarían a seguir en Holanda.

En su último año se fue cedido al AZ Alkmaar. Convenció tanto su rendimiento que los dirigentes del club rojo decidirían hacerse con los servicios del jugador, que durante los próximos tres años jugaría un buen número de partidos.
Posteriormente se marchó a Alemania para incorporarse al Augsburg, con el que conoció otra gran liga europea como la Bundesliga. Pero su techo en cuanto a retos fue jugar en la Premier inglesa, ya que Klavan se incorporó al Liverpool en el mes de julio de 2016. En el equipo de Anfield sigue jugando asumiendo ya su segundo año en Inglaterra.

Klavan es el cuarto jugador con más partidos en la historia de la selección estoniana (122).

- No hay duda de que Ragnar Klavan es uno de los futbolistas más idolatrados del fútbol estonio. Debutó con el equipo nacional el 3 de julio de 2003, a los diecisiete años. Se estrenó en una derrota por 1-5 frente a la selección de Lituania, en un encuentro perteneciente a la Copa del Báltico 2003. Ese fue el primer partido de los 122 que ya lleva defendiendo la bandera de Estonia, como ya haría en tiempos pasados su progenitor Dzintar Klavan.

Su partido número 100 lo jugó el 27 de marzo de 2015, en un partido ante Suiza. Ahora su siguiente reto será colocarse entre los tres primeros estonios con más partidos en la historia de la selección. En cuanto a goles, Klavan ya lleva tres tantos.

¿Te acuerdas de Andriy Shevchenko?

- Creo que no hace falta mucha presentación. Todos sabemos perfectamente quién es Andriy Mykolayovych Shevchenko (Андрій Шевченко), el mejor delantero que se haya visto en toda Ucrania durante muchos años. Ha jugado para dos de los mejores clubes del mundo, el A.C. Milan y el Chelsea, además de jugar durante muchísimos años para el club de sus amores, el Dynamo de Kiev.

En lo internacional, también sabemos que ha sido el mejor futbolista que ha defendido los intereses de una nueva nación en lo deportivo. Desde 1995, el atacante ha participado en 112 partidos internacionales, por lo que aún figura como el segundo jugador con más encuentros con el combinado ucraniano.
Lo que aún no le han podido arrebatar es su récord realizador como internacional, ya que en todos esos años ha llegado a anotar 48 goles, consiguiendo un sensacional promedio goleador de 0.43. Solamente su tocayo Yarmolenko amenaza su marca personal.

- Andriy nació en Dvirkivschyna (Ucrania), el 29 de septiembre de 1976. En aquella gélida Unión Soviética en la que se crió el joven delantero, el fútbol era como una religión, uno de los deportes más atractivos y seguidos por los ciudadanos del país.
Otra de sus pasiones deportivas fue el boxeo y el golf, algo en lo que acabaría compitiendo tras retirarse como futbolista. En 1979, su familia se trasladó a un barrio recién construido en Kiev - Obolon. Con nueve años ya estudiaba en la escuela 216 y jugaba al fútbol pasando por varios equipos modestos de la ciudad.
Ingresó en la Academia de Oleksandr Shpakov, con el que dio sus primeras clases balompédicas antes de que ocurriera el accidente en la Planta de Energía Nuclear de Chernobyl, lo que obligó a que todos los miembros del equipo fueran evacuados de la ciudad. Mientras tanto, Andriy compaginó el fútbol con el boxeo, de ahí que en él podamos notar que su nariz está un tanto chata. Sin embargo dejó a un lado el ring y prefirió seguir con el fútbol, lo que finalmente se convertiría en su profesión, una profesión en la que destacó siempre como uno de los mejores jugadores del mundo.

Shevchenko realizó pruebas con una escuela especializada en fútbol, en la que ojeadores del Dynamo de Kiev se fijaron en él cuando competía en un torneo juvenil. Entonces pasó a formar parte de la entidad de Olimpiyskiy a mediados de los ochenta.

Pasó por las categorías del Dynamo hasta llegar a destacar con el equipo filial a base de goles, razón por la que un jugador del Liverpool le otorgó un par de botas de Rush como premio. En 1994 pasaría a formar parte del primer equipo, con el que pronto empezaría a destacar.
Además de establecerse en la titularidad, "Sheva" empezaría a conquistar sus primeros títulos con el conjunto de Kiev. De esta manera, en sus cinco primeros años como profesional alcanzó cuatro títulos de liga, tres de Copa y otros galardones que empezaron a engrandecer su figura mientras competía para el equipo nacional.

El ucraniano hizo sesenta goles en la liga ucraniana y muchos clubes ya empezarían a pujar por hacer con sus derechos federativos. Entonces se incorporó al A.C. Milan en 1999, club en el que permanecería durante siete campañas.

Debutó en la liga italiana un 28 de agosto de 1999, en un empate a dos frente al Lecce. Sus números en la primera campaña como jugador del club de San Siro fueron de récord, ya que Andriy convirtió 24 goles en 32 partidos, siendo uno de los jugadores más importantes de la plantilla en una campaña en la que el equipo conquistó la liga.
No sería el único título conseguido con los rojinegros, ya que también alcanzó la Coppa italiana, la Supercopa y la Copa de la UEFA. Eso sí, el logro más importante fue conseguir el título de la Champions League en 2003.

Todos sus logros deportivos sirvieron para que Shevchenko fuera premiado con el Balón de Oro en 2004, después de haber rozado la hazaña anteriormente ocupando un tercer lugar en las nominaciones de 1999 y 2000.

En 2006 se marcharía a Inglaterra para incorporarse al Chelsea. El punta ucraniano, goleador como pocos, estuvo durante tres temporadas en la disciplina de Stamford Bridge, ya que durante su último año jugaría cedido para el Milan, aunque en su retorno a Italia no conseguiría hacer gol en sus dieciocho apariciones.
Con el Chelsea solo pudo hacer gol en nueve ocasiones, y abandonó Inglaterra en 2009 para retornar a su querido Dynamo de Kiev, con el que despediría su exitosa carrera en 2009 habiendo hecho sus últimos 23 goles. Después ejercería como entrenador.

Shevchenko participó con Ucrania en la Copa del Mundo 2006 y en la Eurocopa 2012. 

- Poco tiempo de vida tenía el equipo nacional de Ucrania cuando Shevchenko empezó a jugar para los niveles juveniles. En 1995 ascendió al equipo absoluto, al que representó durante casi veinte años para ser uno de los jugadores que más veces vistieron la elástica amarilla ocupando el segundo lugar con 112 partidos.

Goles hizo 48 y por ello aún copa en la tabla de los máximos realizadores ucranianos. La espina clavada de Andriy Shevchenko fue la de no poder participar en muchas competiciones internacionales, ya que en tantos años como representante del país solamente pudo participar en el Mundial de Alemania 2016 y en la Eurocopa de Polonia-Ucrania 2012.

De cerca: Pavel Nekhaychik.

- Este es un coleccionador de títulos de la Vysshaya League, ya que en su currículo figuran seis títulos de Liga, uno de Copa y tres Supercopas de Bielorrusia. Todos estos honores los logró jugando para el mejor club de su país, el Bate Borisov. También ha competido en la Premier rusa jugando para el Orenburg y el Dinamo Moscú.
Gracias a sus logros profesionales empezaría a acudir a sus primeras citas internacionales con la selección de Bielorrusia, para la que ya ha jugado en más de veinte ocasiones desde su estreno en 2011.

Se llama Pavel Alyaksandravich Nekhaychik (Павел Няхайчык) y nació el 15 de julio de 1988 en la capital bielorrusa de Minsk. Sin embargo se inició como futbolista en Borisov, ciudad en la que vivió a lo largo de su adolescencia en adelante.

¿Qué trabajo puede realizar Pavel sobre el terreno de juego?. Pues parece que en su etapa juvenil se movió por muchas zonas del campo, aunque finalmente acabaría jugando en varias posiciones del centro del campo. Cabe destacar que en su día actuó como delantero o extremo izquierdo, pero también sabe ocuparse de las tareas de contención como pivote.
Es un jugador con técnica, disciplinado y muy rápido. Puede jugar bien con ambas piernas, aunque con su zurda mete unos pases milimétricos que siempre crean peligro. De gol anda bien sin la necesidad de actuar como nueve puro.

Nekhaychik ingresó en la disciplina del Bate Borisov en 2005. Allí comenzó a perfeccionar su fútbol moviéndose en distintas posiciones y escalando peldaños por otras secciones hasta llegar al equipo filia. La temporada 2006\07 fue clave para el talento bielorruso, que en mitad de aquella temporada empezaría a entrenar con el equipo de mayores.

El joven mediocampista debutaría en la Vysshaya League y en el Bate permaneció cuatro temporadas jugando a muy buen nivel y asumiendo su temprana titularidad. Fueron aquellos años en los que el jugador sumaría todos sus títulos a nivel de clubes para posteriormente debutar con el equipo nacional de Bielorrusia.
Durante sus cuatro años vinculado a la disciplina de Borisov, Pavel participó en casi un centenar de partidos en los que sumó dieciocho goles. Con sus magníficos inicios no le faltarían ofertas para acabar en una liga superior.

Y así es como Nekhaychik acabó aterrizando en Rusia para incorporarse al Dinamo de Moscú, donde estuvo jugando durante el curso 2011\12. No tuvo tanto éxito como en su país, ya que solamente tendría trece apariciones durante su corta estancia en la entidad moscovita.

Tras un breve retorno jugando para el Bate Borisov, el atacante volvió a Rusia para fichar por el Tom Tomsk, otro conocido club de la máxima categoría rusa en el que tendría mejor suerte durante sus dos años de estancia.
El bielorruso formó casi siempre como titular, jugó un total de 54 partidos y mostró un gran acierto de cara al gol marcando catorce tantos. Aún no sería el momento de abandonar el país vecino, así que en 2016 se incorporó al Orenburg.

En su última experiencia en la competición rusa no pasó de las dieciséis participaciones, de modo que decidió retornar una vez más a su país, esta vez para ingresar en las filas del Dinamo de Brest, para el que juega actualmente.

Tras debutar frente a Bulgaria, Pavel Nekhaychik llegó a participar en 23 partidos más hasta la actualidad. 

- En marzo de 2011 fue convocado por el equipo nacional de Bielorrusa tras jugar para las secciones menores y en el equipo olímpico. Nekhaychik fue citado para jugar un partido de clasificación de la Eurocopa 2012 contra Albania y un partido amistoso contra Canadá, pero finalmente no tuvo minutos en ambos compromisos.

Pavel debutaría oficialmente el 10 de agosto de 2011, en un partido frente a Bulgaria que acabó con victoria bielorrusa por 1-0. Actualmente sigue jugando para el equipo nacional, con el que ya ha hecho dos tantos en 24 apariciones.

¿Te acuerdas de Igor Belánov?

- Para cumplir con el jugador 200 de Fútbol Soviético, hoy vamos con un futbolista de talento olvidado que llegó a ser Balón de Oro en 1986, por delante de jugadores de la talla de Maradona, Butragueño o el inglés Gary Lineker.
Muchos cuestionaron el merecido galardón del atacante soviético, que durante el Mundial de México llegó a marcar un hat-trick, por no hablar de sus hazañas como jugador del Dynamo de Kiev, donde tuvo cuatro temporadas de gran éxito.

Tampoco es que jugase muchos partidos con la extinta selección de la URSS, pues por poco superó la treintena de participaciones. Otros clubes por los que pasó Belánov fueron el Borussia Mönchengladbach y el Eintracht de Braunschweig, ambos pertenecientes a la Bundesliga alemana, país en el que nuestro protagonista 200 estuvo cinco años.

- Igor Ivanovich Belánov (Игорь Иванович Беланов) nació el 25 de septiembre de 1960 en la ciudad ucraniana de Odessa, por entonces perteneciente a la antigua Unión Soviética. Allí empezó a jugar al fútbol ingresando en las filas del Chornomorets en 1973 para formarse académicamente durante cinco años antes de dar el salto profesional.
Todos veían en él un jugador de talento innato, un delantero rápido y desequilibrante que siempre llevaba el gol en su mente como principal objetivo. Se deshacía de los rivales con tremenda facilidad, quiebro para un lado, finta para otro... Regateaba a sus contrincantes con una facilidad asombrosa y se movía con agilidad, a su antojo. Con su olfato de gol, siempre desarrollado, Igor empezaría a marcar sus primeros goles en la liga soviética.
En 1979 ingresó en el sistema deportivo del ejército soviético, en un club llamado SKA Odessa. Allí estuvo una temporada en la que tuvo 68 participaciones e hizo dieciséis goles. Sus brillantes progresos le obligaron a retornar al Chornomorets Odessa nuevamente, esta vez para jugar en el primer equipo. Durante tres años demostró esas cualidades que le llevarían a ser internacional con el equipo nacional de la URSS, teniendo sus primeras citas poco después de abandonar el club de su ciudad.

Dejó el Chornomorets en 1984, después de jugar 116 partidos de liga en los que marcó 26 goles. Aquellas actuaciones con el conjunto de Odessa sorprendieron a los directivos del Dynamo de Kiev, que en 1985 se harían con los servicios del atacante.

Con la escuadra del Olimpiyskiy jugó durante cuatro inolvidables campañas en las que conquistó varios títulos de gran importancia como la Recopa europea, dos Ligas y dos Copas soviéticas. Belánov se convirtió en el jugador más destacado del club ucraniano, con el que llegó a participar en 121 para marcar 39 tantos.
Fueron los mejores años de su carrera profesional. Además de jugar un gran papel en la Copa del Mundo, Igor culminó un buen año al hacerse con el cotizado Balón de Oro en 1986, por lo que muchos clubes empezarían a preguntar por el ucraniano.

Entonces llegaría el momento de probar suerte en la Bundesliga alemana. Belánov se incorporaría Borussia Mönchengladbach a finales de los noventa para participar en la liga alemana durante la campaña 1989\90.

Belánov no tuvo la suerte esperada en tierras alemanas. Con el Borussia tuvo 24 apariciones y marcó cuatro tantos. Sin poder demostrar su gran calidad, el delantero abandonaría el "Gladbach" con más pena que gloria para seguir jugando en Alemania.
Su siguiente destino fue el Eintracht de Braunschweig, en el que permaneció cuatro temporadas con la misma suerte que en el Borussia. Igor hizo 21 goles en sus 67 apariciones. Ya a mediados de los noventa se desvincularía de la entidad amarilla.

Volvió al Chornomorets Odessa en 1995 afrontando los años finales de su carrera deportiva. El gran Belánov jugó sus tres últimos partidos con el Chornomorets antes de ingresar en las filas del Metalurh Mariupol, equipo con el que en 1997 decidió poner fin a su etapa como futbolista a los 37 años de edad.

En el Mundial de México 86, Igor Belánov hizo un hat-trick ante Bélgica.

- Con la selección soviética mostró su lado más sorprendente como futbolista. Durante un lustro jugó para la desaparecida URSS figurando como uno de los mejores delanteros de los últimos años. Y eso que en sus 33 apariciones solamente pudo aportar ocho goles, aunque ahí quedan sus actuaciones en el Mundial de México 86, único evento importante al que acudió con su selección.

Su actuación más recordada siempre será la de los octavos de final de la Copa del Mundo en México frente a Bélgica. Aquel día Belánov hizo un hat-trick, pero no fue suficiente para pasar a la siguiente ronda, ya que los belgas se impusieron finalmente por 4-3. Belánov fue uno de los últimos grandes delanteros de aquella temible escuadra soviética.

¿Te acuerdas de Tarmo Neemelo?

- Empezó destacando en el voleibol y en torneos juveniles de voley-playa, deporte en el que aprovechó su más de metro noventa para después acabando dedicándose al fútbol y así realizar una carrera deportiva en la que tuvo salidas al fútbol belga, sueco y finlandés. No hace mucho que colgó las botas.
Su experiencia internacional se inició en la sección Sub-17, de la que pasó a jugar al resto de secciones hasta conseguir asomar la cabeza en el equipo nacional absoluto en 2015, con el que tuvo más de una veintena de apariciones internacionales.

Tarmo Neemelo nació el 10 de febrero de 1982 en Paide (Estonia). Jugó para diversos clubes cuando dejó a un lado su pasión por el voleibol, hasta que en el Lelle empezó a tomarse en serio su pasión por el fútbol jugando en las divisiones inferiores del club.

Como ocurre con cada delantero, el gol acaba siendo una obsesión, algo que le causó el infortunio de marcharse con su casillero vacío en más de una ocasión. Tarmo es un delantero de área que destacaba más por su envergadura que por la calidad y la técnica.
Nunca se le vio en otra posición que no fuera la de delantero, ya que desde sus inicios tuvo claro que había nacido para hacer goles. Destacaba en el juego de espaldas, buscando huecos y por el juego aéreo, en el que siempre se imponía con facilidad ante sus rivales. También poseía un disparo potente y un buen remate de cabeza.

Del Lelle pasaría a jugar en varios clubes derivados del Tallin Flora, además de en sus categorías menores. Del Flora Kehtna pasaría nuevamente al Lelle en 1999 para cumplir en once partidos de liga en los que hizo tres goles.

Neemelo siguió en el fútbol estoniano jugando para el Kuressaare, donde estuvo tres años participando en 77 partidos de la Meistriliiga en los que anotó 24 goles. En sus años como jugador del Kuressaare salió cedido a otros equipos con los que no tuvo tanta suerte de cara al gol.
Primero jugó para el Muhumaa empezando el ejercicio 2000\01, el cual acabaría como miembro del Tervis Pärnu. En ambos equipos no se mostró muy goleador, ya que con los primeros no marcó nunca y con los de Pärnu solamente tres.

Su mejor rendimiento realizador lo sacó jugando en las filas del TVMK Tallinn. En este conjunto tuvo un buen promedio al marcar 54 dianas en sus 58 apariciones tras haber jugado para el equipo filial durante medio años.

En 2006 se fue a Suecia tras haber debutado con el equipo absoluto de Estonia. Firmó por el Helsingborgs y debutó en la Allsvenskan jugando cinco partidos de liga, por lo que Neemelo no tendría mucha suerte en el conjunto sueco, con el que nunca llegó a marcar gol.
Volvió cedido al TVMK y posteriormente lo hizo en el GIF Sundsvall en su retorno a tierras suecas para posteriormente desvincularse de la empresa de Olympia. Tarmo se trasladaría entonces al país vecino para probar suerte en la Veikkausliiga.

Jugó para el Myllykosken Pallo, se fue a Bélgica para jugar en el Zulte Waregem y retornó al fútbol estoniano para jugar en el Levadia, de donde luego pasaría al Nõmme Kalju. Con éstos estuvo cuatro temporadas luciendo ese talento goleador que se dejó ver antaño en Tallin, pues en 187 partidos hizo 86 goles. Con el equipo filial acabaría su carrera en 2015.

Vemos a Neemelo realizando un disparo en un partido internacional en medio de la nieve.

- Neemelo participó en todas las secciones juveniles de la selección de Estonia hasta contar con una oportunidad de representar al primer equipo. El 20 de abril de 2005 llegaría el gran día de su debut cuando se hallaba haciendo una gran temporada con el TVMK de Tallin. Entonces debutaría en un partido amistoso ante Noruega.

Marcó su primer gol para la selección nacional el 28 de mayo de 2006, en un partido amistoso contra Turquía. Aquella sería su única firma de cara al gol como jugador internacional en sus veintidós apariciones con el combinado de la selección estonia.

De cerca: Pavel Mamaev.

- Toda su carrera deportiva transcurre en Rusia aunque pensemos que es un jugador con calidad de sobra para acabar en ligas más potentes como la española, la inglesa o la alemana. El caso es que nunca fue fácil sacar a los rusos de su país, y desconozco si este es uno de esos casos, porque talento no le falta.
De momento se le ha visto jugando en equipos como el Torpedo, el CSKA de Moscú o el Krasnodar. En lo internacional, a este mediocampista le faltan partidos, ya que aún no pasó de la quincena de internacionalidades con la selección rusa.

Pavel Mamaev nació en Shishkin Les (Rusia), el 17 de septiembre de 1988. En la capital de su país comenzaría su carrera profesional jugando para varios clubes a nivel escolar hasta que se descubrió en él un talento especial que le llevaría a ser uno de los mejores jugadores de Rusia.

Hablamos de un jugador capaz de moverse por muchas partes del campo. Es centrocampista y se mueve principalmente por la medular como mediocentro, organizando el juego a su antojo y buscando espacios imposibles. Es diestro y también puede ser utilizado en banda como extremo, aunque sea a pierna cambiada.
Es bregador y muy técnico, aunque esta última faceta no puede desarrollarla mucho cuando es usado como mediocampista de contención, ya que en esa posición suele actuar de una forma más desordenada, más pendiente de sus compañeros que de su juego.

Ingresó en las filas del Torpedo cuando era muy joven y con ese equipo llegaría a debutar en la Premier rusa a los dieciséis años. En este club empezaría desde abajo, pero poco a poco se ganaría un puesto como titular.

Durante los tres años que permaneció en el conjunto de Eduard Streltsov llegó a participar en 44 encuentros anotando sus tres primeros goles como profesional. Abandonó el Torpedo de Moscú para permanecer en la capital rusa jugando para el CSKA.
Con este equipo debutaría el 29 de julio de 2007, en un partido de la liga rusa frente al FC Khimki. Mamaev estuvo cuatro temporadas en el CSKA, en las que participó en más de un centenar de partidos e hizo seis goles.

El conjunto moscovita le abriría las puertas de la selección rusa, con la que debutaría en 2010, tras haber jugado unos partidos a gran nivel. En 2013 abandonaría la entidad "Koni", ya que se decidió ponerlo a prueba a modo de cesión.

El Krasnodar contó con los servicios de Pavel, que llegaría a este club de moda para hacer muy buenos partidos que empujarían a la directiva verdinegra a hacerse con los derechos federativos del jugador el 6 de diciembre de 2013.
Mamaev se quedó en el Krasnodar y se perfiló como uno de los mejores jugadores de la planilla desde el principio. El mediocampista ya está cerca de los cien partidos en la liga rusa con este club que no suele faltar en las competiciones europeas. Ahora solo le falta dar el paso de jugar en una liga extranjera, pero parece que aún no apareció un equipo que le convenza para ello.

Pavel Mamaev durante un compromiso internacional con la selección de Rusia.

- Mamaev participó en el campeonato de Europa Sub-21 en 2011. Fue un jugador destacado en las secciones menores, y muchos ya le auguraban un rápido estreno con el equipo absoluto, algo que llegaría en su sensacional etapa como jugador del CSKA de Moscú.

En 2009 fue convocado por vez primera para incorporarse al equipo absoluto, pero su debut no llegaría hasta el 17 de noviembre de 2010, en un partido frente a la selección de Bélgica. No es muy amplia su experiencia internacional, ya que Pavel solamente ha tenido quince apariciones con el combinado ruso.

¿Te acuerdas de Nerijus Radzius?

- Jugador que ha pasado toda su carrera deportiva jugando para equipos de la Europa del Este, Polonia, Rusia y, evidentemente, en su país natal. Entre otros, este zaguero ha jugado para el LKS Lodz, el Suduva, Chernomorets y el Volgar.
Su participación internacional ha funcionado a intervalos, teniendo convocatorias en 1997, 2003 y 2009. En total han sido una docena de partidos internacionales en los que ha dejado su huella de profesionalidad y compromiso con su país.

Nerijus Radzius (Radžius) nació en Akmenė (Lituania), el 27 de agosto de 1976. En su propia ciudad natal se inició jugando al fútbol destacando como un excelente defensa que a veces se animaba y jugaba como delantero.

Al final se perfiló como defensa, o así se le llegó a conocer como profesional. Además de actuar como central, Nerijus podía jugar por la banda como lateral derecho. No le pegaba mal con la zurda, pero nunca se le llegó a ver jugando por el carril izquierdo, o al menos no consta que lo haya hecho alguna vez.
Como lateral era rápido, eléctrico y un perfecto asistente, y como central tenía condiciones de sobra para destacar: buenos marcajes, agresividad, colocación, anticipación... Su forma física también ayudaba mucho a la hora de imponerse al rival.

Entró a formar parte del  Cementininkas Naujoji Akmenė tras jugar en equipos locales hasta finales de los ochenta. En 1995 abandonó la disciplina de Akmené para dar un salto importante en su carrera deportiva al fichar por el Zalgiris Vilnius.

Con la escuadra de la capital lituana logró profesionalizarse. Empezó a destacar a partir de su segundo año, que fue cuando sería seleccionado por vez primera para jugar con la selección lituana a medida que iba haciéndose importante en Vilnius.
Se mantuvo en la titularidad y cumplió su etapa de cinco años en el Zalgiris sumando un total de 66 partidos en los que hizo dos goles. Su buen rendimiento en la A-Lyga le sirvió para llamar la atención de muchos clubes de fútbol, por lo que a comienzos del nuevo milenio abandonaría la disciplina blanquiverde.

Radzius aterrizó en Polonia y confirmó su fichaje por el Zaglebie Lubin. En la Ekstraklasa jugó casi sesenta partidos y se mostró muy goleador al marcar seis tantos. Después de tres buenas temporadas se marcharía a Rusia para firmar por el Chernomorets Novorossiysk.

En su primer año jugando el la Premier rusa llegó a participar en 24 partidos de liga. Acabado el curso 2003\04 se marcharía al Volgar Astrakhan, donde no estaría mucho tiempo pese a jugar casi todos los partidos de liga.
Del Volgar pasaría al FBK Kaunas en 2006. En su retorno a Lituania demostró un gran aprendizaje de sus salidas por el extranjero y cumplió con grandeza en sus dos años ligado al conjunto amarillo. Compitió a muy buen nivel y participó en más de ochenta partidos, lo que le animaría para volver a salir al fútbol extranjero.

Durante la temporada 2009\10 jugó para el LKS Lodz en su regreso a la liga polaca. Jugó en diecisiete ocasiones antes de regresar a su país y así jugar los últimos años de su carrera para el Sūduva Marijampolė.

Las apariciones de Nerijus Radzius con la selección lituana fueron esporádicas.

- Sin la necesidad de pasar por las categorías inferiores de la selección lituana, Nerijus Radzius conseguiría la internacionalidad con el equipo absoluto a partir de 1997. Sus buenos comienzos en la A-Lyga le permitió ser seleccionado para afrontar sus primeras citas con Lituania, produciéndose su debut el 7 de julio de 1997.

Sus apariciones internacionales fueron más bien esporádicas, pues tras su año de estreno, Radzius no volvería a ser convocado hasta 2003, y tras otros compromisos no reaparecería hasta seis años después. Con Lituania hizo un gol en sus doce apariciones.

De cerca: Murtaz Daushvili.

- Poderoso centrocampista que ha participado en las secciones inferiores de la selección de Georgia hasta que en 2008 consiguió actuar para el equipo absoluto, con el que ya es uno de sus futbolistas más destacados.
Su carrera deportiva transcurre entre su país natal, la liga ucraniana y la húngara. Este jugado ha militado hasta ahora en equipos como el Karpaty Lviv, el Diósgyőr o el Dinamo de Tblisi, con el que empezó sus andaduras por el fútbol georgiano. De momento no ha jugado en ninguna liga destacada de Europa, pues no ha pasado de jugar en la Europa del Este.

Murtaz Daushvili (მურთაზ დაუშვილი) nació en la mismísima capital de Tbilisi (Georgia), el primer día de mayo de 1989. En su ciudad natal empezaría a jugar al fútbol entrando en la disciplina del Dinamo, donde empezó a desarrollar su carrera juvenil.

Daushvili es un jugador aguerrido y valiente. Es por ello que a veces ha salido mal parado, como le ocurrió en un partido en el que recibió tal golpe en la cabeza que tuvo que empezar a usar un protector craneal de idénticas características al que utilizaba el meta checo Petr Cech con el fin de evitar males mayores.
Este hombre actúa como centrocampista defensivo, aunque también podría jugar algo más arriba. Es un gran director de orquesta y tiene buen manejo del balón, aunque no es que se atreva mucho con los disparos a puerta.

Ya había jugado en varios clubes locales de la capital georgiana hasta que consiguió asomar la cabeza en las filas inferiores del Dinamo de Tbilisi, el club más destacado de Georgia. En él ingresaría en 2002, entrando directamente en la plantilla del equipo filial, donde solamente permaneció dos temporadas a muy buen nivel.

Con el primer equipo solo tuvo una oportunidad. Mortaz se marcharía de la capital para confirmar su fichaje por el F.C. Zestafoni, al que llegó en 2005 para tener más protagonismo en la máxima categoría del país, conocida como Erovnuli Liga.
En este equipo contó con las oportunidades que no le dieron en la escuadra de Tbilisi. Daushvili creció tanto en lo deportivo que no le costaría mucho ganarse la titularidad. Su primera temporada fue más bien discreta, pero a partir de 2007 empezó a perfilarse como uno de los jugadores más destacados del equipo.

Hasta seis años estuvo jugando para el Zestafoni, equipo con el que jugó más de un centenar de partidos entre la Liga y la Copa georgiana. También sumó sus primeros goles como profesional, concretamente cuatro tantos.

En 2012 llegaría al F.K. Lviv, de la liga ucraniana. En sus primeros pasos fuera de su tierra no consiguió ganarse un puesto, por lo que el club decidiría cederlo a otro equipo en el que tuviera más minutos.
Entonces se marchó cedido al Karpaty Lviv, conjunto con el que sí participaría en sus primeros encuentros de la segunda división de la liga ucraniana. Participó en nueve partidos y retornó a la entidad de Skif para desvincularse de mutuo acuerdo.

Daushvili estuvo jugando para el Karpaty durante cuatro temporadas más, ya que el conjunto de Lviv se había hecho con sus derechos federativos. Finalizado el ejercicio 2015\16, el georgiano viajó a Hungría para fichar por el Diósgyőr, donde milita actualmente.

Partido entre Georgia y Gales en el que Daushvili luce el protector de cabeza tras el golpe sufrido.

- Su carrera internacional comenzó en 2005, cuando participó en un par de partidos para el equipo de Georgia Sub-17. También se presentó para el equipo juvenil nacional en los niveles Sub-19 y Sub-21. Su paso por las filas del Zestafoni sería clave para que el mediocampista acabase siendo seleccionado para debutar con el equipo absoluto de Georgia.

Su estreno con el equipo de mayores llegó el 19 de noviembre de 2008, en un partido amistoso frente a Rumanía que acabó con 2-1 para los balcánicos. Murtaz Daushvili ya ha rebasado la treintena de partidos con el combinado georgiano, pues ya acumula 32 apariciones.

¿Te acuerdas de Valentin Utkin?

- No hay muchos datos sobre este futbolista que jugó durante la década de los setenta y llegó a calzarse la casaca soviética en cuatro ocasiones. Tuvo participación en los Juegos Olímpicos de Montreal y poco más. Fueron tiempos de una selección soviética con menos tirón que la del gran Lev Yashin o la de los ochenta.
En cuanto a clubes, jugó toda su vida en la liga soviética compitiendo para equipos como el Torpedo de Moscú, el Sérpujov o el CSKA de Moscú. Antes no era tan normal ver a jugadores del Este saliendo de su país para jugar en otras ligas.

Valentin Nikolaevich Utkin (Валентин Уткин) nació el 2 de marzo de 1947 en la ciudad de Tumbotino, perteneciente a la Región de Gorki (URSS). En su propia ciudad comenzó a destacar como futbolista antes de empezar a jugar para clubes de mayor prestigio.

Su posición era la de defensa central, aunque en algunos escritos he visto que también solía jugar de lateral. Yo no sé como se movería este hombre sobre el campo, pero puedo asegurar que en aquellos tiempos el fútbol era mera afición. Lo de los sueldos ya es algo más moderno, más profesional, pero con menos oficio que antaño.
A comienzos de los sesenta empezó a jugar para el Spartak de su Tumbotino natal, en la región de Óblast de Nizhni Nóvgorod. Allí desarrolló su carrera juvenil hasta madurar y convertirse en profesional.

Tras dar sus primeras lecciones como alumno de la academia de Tumbotinsky, el zaguero entraría a formar parte del Torpedo Pávlovo, en el que estaría los primeros años de su carrera a nivel senior. Ya en 1965 abandonaría la ciudad de Pávlovo para marcharse al Zvezda de Sérpujov.

No hay muchos datos de su paso por el Zvezda, solamente que allí permaneció un año jugando hasta que se comprometió con el CSKA de Moscú, club en el que no tendría el éxito esperado en su primer año, ya que solamente tuvo una aparición.
Nueve temporadas pasó en la escuadra moscovita. Participó en más de doscientos partidos perfilándose como un fijo en el once del club del ejército, por lo que Utkin sería llamado para tener sus primeras apariciones con la selección soviética.

Su temporada de más éxito con el CSKA fue cuando en 1970, en la final de la Copa Soviética en Tashkent (Uzbekistán), su equipo consiguió ganar al Dinamo de Moscú para hacerse con el codiciado trofeo que les acreditó como campeones.

En 1976 se terminó su prolongada relación con la disciplina del CSKA de Moscú y, por tanto, Valentin Utkin dejaría de jugar con la selección soviética. Eso sí, la carrera del zaguero de Tumbotino aún no había tocado a su fin.
Antes de iniciarse el curso 1977\78 ingresó en las filas del Volga, equipo con el que presuntamente despidió su carrera deportiva, ya que en su currículo figura una última etapa jugando en un club del ejército soviético, aunque no sé si fue de forma oficial o simplemente como amateur.

Utkin, el olímpico, el gran muro de Tumbotino, quien representó a la extinta selección de la URSS, abandonó su carrera deportiva dejando un buen recuerdo de su paso por el CSKA de Moscú. Valentin Utkin falleció el 12 de abril de 1994 en Moscú (entonces Rusia) a los 48 años de edad.

Valentin Utkin durante un partido internacional con la selección de la URSS.

- Utkin formó parte de la selección olímpica que acudió a los Juegos de Montreal, en Canadá. Pero antes ya había participado en cuatro paridos internacionales, produciéndose su estreno internacional el 30 de julio de 1975, en un compromiso amistoso ante la selección de Islandia.

Valentin se marchó del CSKA de Moscú y no volvería a tener más opciones con el equipo nacional de la URSS. Posteriormente saldría una nueva generación que honraría al combinado soviético en su última década deportiva, pero Utkin vivió al margen de todo ello y aislado del mundo del balompié.

De cerca: Aleksandrs Fertovs.

- Sus compañeros le llaman "Kaķis", que en letón quiere decir gato. Es un centrocampista con mucha calidad que ha llegado a competir en las ligas de Polonia y Ucrania, además de en la Virslīga (liga de Letonia), en la que concursó para clubes como el Skonto de Riga y el Olimps, entre otros.
Sus buenos inicios y esas maneras de profesional le llevarían a jugar para la selección de Letonia en 2009. Pero antes ya se había labrado una buena fama jugando para el equipo Sub-21, con el que inició su repertorio a nivel de selecciones.

Aleksandrs Fertovs nació en la capital letona de Riga, el 16 de junio de 1987. Desde niño estuvo asociado a la Academia del Skonto de Riga, club en el que emprendería su carrera deportiva habiendo completado una completa formación juvenil.

Quizás le llamen "Gato" por su agilidad, velocidad y por ser tan elástico y actuar con tanto sigilo en cada jugada para recuperar balones. Fertovs aprovecha todas sus cualidades para defender su posición en el medio del campo, un puesto de entrega y mucho sacrificio.
Puede ser un mediocentro de ataque o defensivo, según lo que le encomiende el entrenador. El caso es que este señor suele actuar siempre en la medular del campo, aunque con su rapidez bien podría hacerlo en banda. Es técnico y muy habilidoso con el balón en los pies, y tampoco le falta gol y potencia física.

Este gato salió de una camada de cachorros del Skonto, una fábrica felina de la que han salido otros grandes futbolistas como Maris Verpakovskis u Olegs Laizans, entre otros. Con el JFC Skonto inició una larga preparación formativa que acabaría siendo vital para su estreno profesional.

Jugó para el equipo filial después de ocho años compitiendo a nivel menor, pero finalmente no ascendería al primer equipo y se incorporaría al JFK Olimps en 2007, con el que tuvo una temporada sensacional.
Y eso que el Olimps acabaría perdiendo la categoría en la Virslīga. Sin embargo, Fertovs fue el jugador más completo del equipo durante sus trece participaciones en media temporada. Eso le valió para retornar al Skonto de Riga.

Esta vez llegó al Skonto para jugar durante cinco años, aunque primero volvería a jugar cedido en el Olimps durante el ejercicio 2008\09, sumando tres goles en diecisiete partidos que le catapultarían al primer equipo de Riga.

Además de sus logros en la liga letona, Fertovs consiguió entrar en los planes del seleccionador de Letonia para aparecer en sus primeros partidos internacionales. Por otro lado, el mediocampista se marcharía del equipo dejando unos números de 125 partidos en los que convirtió trece tantos.
En 2014 se trasladó a Ucrania para fichar por el PFK Sevastopol. En este club estuvo media temporada contando con nueve partidos en los que cuajaría un excelente papel en la liga ucraniana. Concluido el curso 2014\15 se marcharía a Polonia.

Aleksandrs Fertovs se incorporó al Korona Kielce para probar suerte en la Ekstraklasa. No le fue nada mal su primera experiencia en la liga polaca, de donde después retornaría nuevamente a su país para jugar en el FK RFS, su actual equipo.

Fertovs debutó con la selección letona en noviembre de 2009 y ya lleva 35 partidos internacionales. 

- Estuvo jugando para las divisiones inferiores de la selección letona hasta que recibió la grata noticia de poder debutar con el equipo absoluto. Hizo su debut en Letonia a nivel internacional el 15 de noviembre de 2009, en un partido amistoso contra Honduras entrando como sustituto en lugar de su compañero Genādijs Soloņicins.

Fertovs ya acumula 35 partidos con el combinado báltico. Lástima que no ha participado aún en ninguna Eurocopa o Mundial, ya que cuando Letonia compitió en la Euro de Portugal 2004 aún era un niño.

¿Te acuerdas de Vadim Evseev?

- Pocas opciones como internacional ha tenido este jugador para el ruido que hizo en sus inicios como futbolista. Vadim jugó para la selección rusa desde finales de los noventa coincidiendo con su mejor momento deportivo, pero a partir de 2005 comenzaría su declive profesional, cuando además empezaron a surgir polémicas alrededor de su persona.
Pero al margen de aquellas polémicas, cabe destacar que este carrilero de dos bandas ha tenido una amplia trayectoria a nivel de clubes jugando para equipos como el Spartak de Moscú y Lokomotiv, entre otros.

Salvo un breve paso por la liga bielorrusa, Vadim Valentinovich Evseev (Вадим Евсеев) ha desarrollado toda su carrera en la liga rusa. Nació en Mytishchi (Rusia), el 8 de enero de 1976 y acabó su carrera ejerciendo como entrenador.

En el momento de su eclosión sonó para varios clubes de ligas importantes, y no es para extrañarse. Evseev era un defensa con mucha calidad, un jugador de puro nervio y unas condiciones físicas sorprendentes.
Perfectamente podía jugar como defensa central, por su seguridad y contundencia, pero finalmente acabaría ocupando el puesto de lateral, tanto en una banda como en otra. Le pegaba muy bien con la zurda. Hacía unas medidas asistencias que normalmente llegaban a buen puerto, pues además de ser rápido y luchador, también era un jugador con mucha técnica.

Evseev comenzó a jugar para la escuela de fútbol del Dinamo. En 1990, después de haber sido excluido de un torneo internacional en Francia se mudó a la Academia del Lokomotiv, en la que pasaría dos años.

A partir de 1992 jugaría en el equipo de su ciudad, el Spartak Mytishchi. Allí fue observado por ojeadores del Spartak de Moscú, quienes hablaron con el jugador para hacerle un hueco en su sistema juvenil.
Durante seis años permanecería en la dinastía de Otkrytie, a veces jugando para el filial y asentándose con el paso del tiempo en el equipo de mayores. Fue el 6 de marzo de 1996 cuando el zaguero debutó en los cuartos de final de la Liga de Campeones, con el Nantes como rival. Las actuaciones del ruso fueron claves para que al final acabase ganándose la titularidad.

Salvo un periodo de cesión con el Torpedo de Moscú en 1998, Evseev se ganó una buena fama que le llevaría a ser internacional cuando militaba en el Spartak. En 1999 abandonaría la entidad moscovita, aunque no sería para jugar en una liga importante como muchos expertos apuntaban.

Recuerdo que sonaron varios equipos interesados en el defensor. El que más fuerte pujó por él fue el Celta de Vigo, que por entonces contaba en sus filas con dos compañeros suyos en la selección, Valeri Karpin y Aleksandr Mostovoi.
Finalmente entró a formar parte del Lokomotiv Moscú, conjunto en el que pasaría seis años practicando un buen fútbol hasta producirse un cambio de rumbo en su carrera deportiva. Evseev se vio afectado por las lesiones, pero tampoco anduvo fino en los últimos años de su vida deportiva.

Del Lokomotiv pasó al Torpedo, y de ahí a jugar en el Saturn Ramenskoye, donde estuvo tres temporadas recuperando un poco su mejor versión. En 2011 se incorporaría al Torpedo Zhodino, con el que participó en la Vysshaya bielorrusa. Sus últimos clubes fueron el Arsenal Tula y el Olimpik Mytishchi, equipo de su ciudad natal en el que dio por finalizada su carrera en 2012 para después ser entrenador.

El zaguero Vadim Evseev llegó a sonar para clubes de la Liga Española como el Celta de Vigo. 

- Como internacional tuvo veinte apariciones con la selección de Rusia en las que marcó un gol. Aquel gol vino rodeado de polémica, ya que en aquel partido de clasificación a la Euro 2004 fue un tanto tenso. Evseev hizo el gol del empate, y tras la conclusión del encuentro dedicó unas palabras un tanto groseras hacia las cámaras de televisión que dieron mucho que hablar entre los medios y los seguidores rusos.

Su experiencia internacional se inició en 1999, en un partido frente a Andorra. Su marcha del Lokomotiv le perjudicó en su nivel internacional, ya que Vadim entraría en una espiral de inestabilidad que le privaría de volver a actuar para el combinado nacional ruso.

De cerca: Dmitro Chigrinskiy.

- Muchos en España sabrán de quién voy a hablar a continuación, ya que este defensor es uno de los casos más flagrantes de los fiascos que han pasado por las filas del F.C. Barcelona. Además de su fracaso en la Liga Española, ha pasado por la liga griega y varios clubes ucranianos, entre ellos el Shakhtar Donetsk.
En el capítulo internacional, Dmitro Anatoliyovych Chigrinskiy (Дмитро Чигринський) ha pasado por todas las categorías menores de la selección ucraniana hasta conseguir debutar con el primer equipo en 2006.

Nació en la ciudad ucraniana de Izyaslav (Khmelnytsky Oblast), el 7 de noviembre de 1986. Sus inicios futbolísticos los marca el UFK Lviv, club en el que obtuvo formación juvenil desde los catorce años antes de dar el salto profesional.

En España no nos dejó ver esa calidad que tan buena fama le daría antaño en la liga ucraniana. Chigrinskiy casi siempre ha jugado como defensa central o mediocentro defensivo, pues es un jugador de claro perfil de retaguardia.
La constancia y la brega son los puntos más fuertes de este defensor que tampoco carece de técnica. Al menos en su país dio claras muestras de un talento que para nada estaba reñido con su estatura, pues el zaguero mide un metro noventa. Siempre se ha mostrado seguro, contundente y con iniciativa a la hora de sacar el balón jugado.

Tras despuntar en la cantera del conjunto de Lviv, Dmitro ún no tenía la mayoría de edad cuando ingresó en las filas del Shakhtar Donetsk. Primero estuvo jugando para el sistema juvenil del club, hasta que logró debutar en la liga ucraniana en 2004.

Al año siguiente se fue cedido al Metalurh Zaporizhya, conjunto con el que ganaría experiencia para retornar a su club de origen con el afán de triunfar. Entonces consiguió hacerse un hueco en la primera plantilla de Donetsk, llegando incluso a ser titular en muy poco tiempo.
Del club de Járkov se marchó en 2009 habiendo participado en 83 partidos habiendo marcado siete tantos. Su magnífico rendimiento no solamente le haría internacional con Ucrania, pues también contó con muchas ofertas para dar el salto a otra liga más importante.

Y puestos a elegir, el zaguero quiso aceptar la oferta del F.C. Barcelona, que tuvo que superar unas largas negociaciones con la directiva del Shakhtar para contar con Chigrinskiy en sus filas de cara al curso 2009\10.

Ilusionado llegó el ucraniano a la Ciudad Condal, y pronto se produjo su debut en la Liga Española, en un enfrentamiento con el Getafe el 12 de septiembre de 2009. El zaguero jugó todo el partido y su equipo venció por 2-0.
A Chigrinskiy no le fue nada bien en Barcelona. Pese a que Guardiola quería seguir contando con sus servicios, el jugador ya tenía bien claro que no debía seguir en la entidad blaugrana, ya que en su corta etapa como culé solamente tuvo doce apariciones.

Decepcionado por su fracaso en el Barça, Dmitro retornó a su país para reincorporarse al Shakhtar Donetsk. Durante cinco campañas no podría recuperar su importante rol en la liga ucraniana. En 2015 abandonaría el club de mutuo acuerdo para marcharse al Dnipro, donde solamente jugaría por una temporada. En 2016 viajó a Grecia para jugar en el AEK Atenas, equipo para el que juega en la actualidad.

La lesión de Fedorov le permitió a Chigrinskiy acudir a la Copa del Mundo de Alemania 2006.

- Parece que su estancia en el F.C. Barcelona le perjudicó a la hora de perder peso en el equipo nacional de Ucrania. Después de jugar bastantes partidos como titular, el jugador fue entrando escasamente en los planes del entrenador.

Dmitro Chigrinskiy ha participado en 29 partidos internacionales con la selección de Ucrania. Desde su debut en 2006, el zaguero tuvo la suerte de colarse en el Mundial de Alemania 2006 tras la lesión de Serhiy Fedorov. Aquella fue a la única cita internacional importante a la que pudo acudir Chigrinskiy.