De cerca: Abdukodir Khusanov.

- Si aún existiese la selección soviética, en esa mezcla de rusos, letones, ucranianos, armenios, kazajos, bielorrusos y demás estaría Abdukodir Khusanov, una de las grandes sensaciones del fútbol europeo, internacional por la selección de Uzbekistán, para la que ya lleva destacando desde las categorías menores.

Este joven defensa central ha figurado últimamente en la agenda de muchos expertos ojeadores, y es una realidad que ya conoce la Premier League gracias a su fichaje por el Manchester City de Pep Guardiola. 

Salido del F.C. Bunyodkor, se fue a Bielorrusia para labrarse una buena fama que le permitiese fichar por el Lens, con el que ha estado destacando en la Ligue-1 antes de llegar a Inglaterra. Ahora es un crack cotizado.

Khusanov juega ahora para el City.

- Tiene veinte añitos, así que aún le queda mucho por demostrar. Por lo que ya hemos podido comprobar, este zaguero es un jugador de muy buen pie, de esos defensas que saben adelantarse y cortar muchos balones. Sus movimientos en zaga son inteligentes y va poderoso por alto. 

Abdukodir Khikmatovich Khusanov es su nombre de nacimiento (Абдукодир Хусанов), y nació el 29 de febrero de 2004 en Tashkent (Uzbekistán). Allí mismo fue dando sus primeros pasos en la cantera del F.C. Bunyodkor, aunque no llegaría a debutar como profesional en su país. 

Esto es porque alguien se decantó de su especial talento cuando era juvenil, de ahí que aterrizase en Bielorrusia para incorporarse al Energetik-BGU Minsk, donde ya finalizaría el proceso de formación, listo ya para altos retos competitivos. 

En marzo de 2022 llega al club bielorruso, y días después debuta en la Vysshaya Liga, en un encuentro frente al F.C. Vitebsk. El momento clave de esos inicios llega en poco más de un mes, cuando Khusanov demostró que valía para algo más que defender, al servir dos asistencias y anotar contra el Neman Grodno. Su equipo ganaría a domicilio por 1-4.

Khusanov se convertiría en un jugador imprescindible para el Energetik, completando la temporada 22\23 con 35 apariciones y 4 goles a su favor. Dado su rendimiento, muchos clubes de Europa empezarían a seguirle. 

Ya había sido relacionado con algunos clubes en diciembre de 2022, pero la directiva del Energetik ya dejaría claro que Khusanov seguiría por Minsk. El jugador completaría la temporada y ya se conocería la noticia de su fichaje por el Racing Club de Lens, que hizo oficial la firma del defensa uzbeco el 24 de julio de 2023. 

Para el zaguero sería una oportunidad aprovechable, llegando a una Ligue-1 en la que debutaría bajo la mirada de Franck Haise el 17 de septiembre de 2023. En un duelo en casa contra el Metz, el conjunto gualdirrojo perdería por 0-1. 

En su primera campaña cumpliría con 11 apariciones, muchas de ellas como titular. Abdukodir Khusanov ya contaba con el seguimiento de otros poderosos clubes, había debutado con el equipo nacional absoluto e iniciaría el curso 2024\25 de manera espectacular, instalado en la zaga del Lens como indiscutible. 

A su temprana edad, Khusanov ya es un líder de la selección de Uzbekistán. 

- En los últimos meses se había sabido del interés del Manchester City por el jugador. Al final, Guardiola contaría en su plantilla con la presencia del internacional uzbeco, al que contrataron el 20 de enero de 2025. 

El jugador ya ha debutado en la Premier, en un partido contra el Chelsea en el que Guardiola le tuvo que sustituir por su mal comienzo. No obstante, Khusanov se está adaptando a Inglaterra, y no se debería descartar un despegue descomunal con el City u otro club de cualquier potente liga europea. 

Es muy joven, pero ya es el líder de una selección uzbeca para la que lleva jugando desde las categorías inferiores, dando el salto al grupo absoluto en junio de 2023, que es cuando se le convocó por el seleccionador Srečko Katanec. Desde entonces, Khusanov ya ha intervenido en 18 partidos. Un último apunte: Abdukodir, o Abduqodir, es un nombre de origen árabe que quiere decir "Todopoderoso". ¡Ahí queda eso!. 

¿Te acuerdas de Ruslan Rotan?

- Hasta no hace mucho, Rotan era el tercer hombre con más partidos de la historia de la selección ucraniana, hasta que Andriy Pyatov y Andriy Yarmolenko le superaron. Este centrocampista llego a intervenir en el Mundial de Alemania 2006 y en la Eurocopa que en 2012 se celebró entre su país y Polonia.

No es que haya jugado para grandes europeos, ya que su única salida la realizó por la República Checa, representando al Slavia de Praga. Además, fue miembro del Dnipro y Dynamo de Kiev. Con el último acabó su actividad.

Con el conjunto de Kiev disfrutó de varios éxitos, suerte que le faltó con el Dnipro, con el que optó a ganar la Europa League en 2015. Fue tres años después cuando este futbolista dejó de jugar al fútbol para empezar como entrenador.

Ruslan Petrovych Rotan (Руслан Петрович Ротань) nació el 29 de octubre de 1981 en Poltava (Ucrania). Su misión era la de ser un mediocentro organizador, con clara tendencia a atacar. Dotado de una gran técnica, también aportaba mucho actuando como interior zurdo, golpeando con las dos piernas y siendo un buen pasador.

De niño ya jugaba para el Zirka Kirovohrad, club del que salió para continuar su proceso de formación en las filas del Vorskla Poltava. A finales de los noventa ingresa en el UFK Dnipropetrovsk, listo ya para afrontar mayores retos.

Por Dnipro se preparó ya para alcanzar la profesionalidad, destacando en el conjunto filial cuando fue convocado para la plantilla principal, que estaba dirigida por Volodymyr Kobzarev. En 1999, el mediocampista de Poltava ya disputaría sus primeros encuentros en la liga ucraniana.

No era muy conocido el Dnipro por entonces, al menos, así fue por el resto de Europa. Rotan fue creciendo dentro de un equipo al que apodaban "Guerreros de la Luz" y en el que este jugador iba a ser la revelación.

Tuvo muchas apariciones con el Dnipro y se convirtió en la estrella del equipo, lo que al jugador le valió para debutar con la selección nacional absoluta, aunque ya contaba con la experiencia de haber jugado con la Sub-21.

El único título al que optó con la "Dnipryany" fue el de la Copa nacional, que a punto estuvo de ganar en 2004, la que se llevó el Shakhtar Donetsk. Ruslan Rotan siguió jugando para el Dnipo Dnipropetrovsk hasta el año siguiente, dejando en su primera etapa unos números de 105 partidos y 11 goles.

Rotan ficharía por el Dynamo de Kiev de Leonid Buryak, donde haría un buen plantel con jugadores como Serhiy Rebrov, Oleh Gusev, Andriy Nesmachniy, Goran Gavrancic y el mítico guardameta Oleksandr Shovkovskyi. 

Con su llegada al Dynamo, Rotan iba a optar a grandes títulos, tanto nacionales como internacionales. Ya en su primera campaña, jugaría un buen número de partidos y sería partícipe de la conquista de la Copa ucraniana. La Liga se escaparía y tampoco se llegó muy lejos en la Champions League.

El campeonato liguero no se escaparía al año siguiente, ya con Anatoliy Demyanenko de entrenador. Fue la única vez que Ruslan levantó el trofeo de Liga, ganando después otra Copa y dos ejemplares de la Supercopa nacional. 

Disfrutó de su primera estancia por la capital ucraniana hasta 2008, que fue cuando volvió a Dnipro para afrontar otro interesante ciclo al que no le faltaron las gestas. La más recordada será el haber llegado a la final de la Europa League del ejercicio 2014\15, en la que se perdió ante el Sevilla, por 3-2.

En sus años como internacional, Rotan disputó 100 encuentros y marcó 8 goles.

- Rotan aguantó en el F.C. Dnipro durante casi toda una década, cumpliendo con un buen número de participaciones, pero sin trofeos importantes que destacar. Saldría del club en 2017, para ya probar en la Fortuna Liga.

Representó al Slavia de Praga a lo largo del curso 2017\18, interviniendo en 7 partidos antes de volver a Ucrania para cerrar su actividad con el Dynamo de Kiev. Unos meses después, Rotan anunciaría su retirada oficial.

En febrero de 2003 cumplió con su primer partido con la selección ucraniana, participando en un amistoso en Esmirna frente a Turquía. Ruslan Rotan cumplió con 100 partidos, hizo 8 tantos e intervino en la Copa del Mundo de Alemania 2006 y en la Eurocopa de Polonia-Ucrania 2012.

De cerca: Aras Özbiliz.

- Aunque es turco de nacimiento, sus padres son armenios y eso le valió para representar a Armenia, selección con la que este atacante jugó bastantes partidos. Por su ciudadanía, Özbiliz también fue elegible para la selección neerlandesa.

Y en los Países Bajos tuvo la oportunidad de crecer como jugador del Ajax. En la Eredivisie también jugó para el Willem II, y en España fue conocido por su paso por el Rayo, con el que tuvo muy pocas apariciones en la Primera División española. Este trotamundos también jugó en las ligas de Rusia, Moldavia y Turquía.

A la liga armenia llegó hace unos años, donde estuvo jugando para el Pyunik de Ereván y ahora es miembro del Urartu, cuya sede también está ubicada en la capital. Parece que allí está apurando el final de su carrera deportiva.

Se llama Aras Özbiliz (Արաս Օզբիլիս). Su nombre viene del río armenio de Aras, ya que es de esa zona. Sin embargo, este jugador nació el 9 de marzo de 1990 en el barrio de Bakırköy, Estambul (Turquía). Allá se crió y empezó a jugar al fútbol, hasta que sus padres decidieron emigrar a los Países Bajos, donde Aras vivió gran parte de su juventud.

En las categorías menores del HVV Hollandia tuvo la ocasión de formarse, como un punta atacante, capaz de de actuar como volante ofensivo o extremo por ambas bandas. Lo normal es verle correr por el flanco derecho.

Özbiliz ingresó en las filas menores del Ajax a finales de los noventa, después de haber impresionado a los formadores en unas pruebas. A partir de entonces, el atacante armenio continuaría creciendo en la cantera del club de Amsterdam.

Le llegaría el momento de debutar como profesional, avalado por el técnico Martin Jol. Éste le concedería su debut en la Eredivisie antes de abandonar el banquillo por la mala marcha del equipo. Sería el 28 de noviembre de 2010, en un choque frente al VVV Venlo que se saldaría con una victoria a domicilio, por 0-2.

Aras Özbiliz seguiría teniendo más apariciones en aquella temporada incluso con a llegada de Frank De Boer. Dejaría su primer gol para el Ajax cerca del final del campeonato, para amarrar una victoria por 3-0 ante el Heracles. 

Jugaría más partidos al lado de los Luis Suárez, Maarten Stekelenburg, Jan Vertonghen y Christian Eriksen. Habiendo celebrado dos títulos de Liga y uno de la Copa KNVB, Özbiliz saldría cedido por la falta de minutos en el curso 2012\13.

Se iría a Rusia para probar con el Kuban Krasnodar, donde tendría un papel destacado al hacer 11 tantos en 24 partidos. Eso animó a la directiva del Spartak de Moscú, que se haría con los servicios del armenio mediante un contrato de cinco años.

Aunque no destacó tanto en su faceta de cara al gol, Aras Özbiliz haría muy buenas actuaciones para la escuadra moscovita, a la que perteneció durante dos años y medio. Del Spartak se marcharía al Besiktas turco, pero el jugador se vería con muy pocas opciones en su regreso a la capital turca.

La directiva del Besiktas optó por cederle a otro equipo, y así es como el internacional armenio se trasladó a España para unirse al Rayo Vallecano, como refuerzo invernal de cara al tramo final de la temporada 2015\16. 

Se puso a las órdenes de Paco Jémez en una temporada harto complicada, con el equipo de la franja amenazado por los puestos de descenso. El 7 de marzo de 2016, Özbiliz tendría unos minutos ante la visita al campo del R.C.D. Espanyol. No sería un encunetro fácil, y los rayistas perderían en Barcelona por 2-1.

Desde 2012, Aras Özbiliz juega para la selección de Armenia, con la que lleva 41 partidos.

- El delantero armenio solamente tuvo tres apariciones en la Liga Española, y una fue como titular. Su capítulo por España terminó en drama, con el equipo madrileño descendiendo a Segunda y Özbiliz regresando a Turquía.

El Besiktas seguiría prescindiendo de Aras y éste jugaría cedido en el Sheriff de Tir,aspol moldavo y en el Willem II, en su vuelta a la Eredivisie. En sus últimos años juega por Armenia, habiendo pasado por el Pyunik y ahora en el Urartu.

Pudo jugar para las selecciones de Países Bajos, Turquía o Armenia. Özbiliz se decantaría por la última, con la que ya acumula 41 apariciones y 6 goles. El 25 de abril de 2021 perdió su ciudadanía neerlandesa, aunque ya no había intención de cambiar de nacionalidad por parte del atacante.

¿Te acuerdas de Eduard Streltsov?

- No hay duda de que fue uno de los mejores jugadores soviéticos de la historia, del que solo los más viejos pudieron disfrutar. Tuvo una impecable fama como jugador, pero no se llegó a pensar lo mismo lejos de los terrenos de juego.

Acusado por violación, fue castigado para cumplir penitencia en el Gulag, y eso hizo que no pudiera participar en el Mundial de Suecia 58. En cambio, participó en la Euro de Italia 68 y fue campeón olímpico en Melbourne 56.

Toda su carrera se resolvió en el Torpedo de Moscú, con el que ganó diversos títulos y fue leyenda. Legendaria fue toda su vida, y por ello fue trasladada al cine, en un largometraje que lleva su propio apellido y que pienso ver hasta en ruso si es preciso. Su historia es digna de comentar.

Streltsov con el Torpedo de Moscú.

- Su nombre es Eduard Anatolievich Streltsov (эдуа́рд анато́льевич срелцо́в), y nació el 21 de julio de 1937 en la zona moscovita de Perovo (Rusia), entonces perteneciente a la extinta URSS.

Decían de él, que no cumplía con el típico perfil de jugador soviético, que más bien era extravagante y le gustaba mucho pernoctar, beber y, sobre todo, las mujeres. Eso es lo que le llevaría a tener serios problemas ya avanzada su carrera.

Le llamaban el "Pelé Ruso", pues era pura magia con el balón en los pies. De hecho, una especie de taconazo llegó a conocerse como "El pase de Streltsov". Desde luego, su técnica e inteligencia le hacían parecerse mucho a Edson Arantes do Nascimento​ "Pelé".

Si era el prototipo de futbolista ruso fuerte, resistente, con la habilidad de llevarse todos los balones y capaz de funcionar en varias posiciones. Streltsov solía moverse como mediapunta, delantero o extremo zurdo. Además de un gran goleador, Eduard era un magnífico pasador.

Se crió únicamente con su madre, pues su padre se marchó a Kiev (Ucrania) una vez terminada la Segunda Guerra Mundial, en la que estuvo combatiendo. Por su parte, el pequeño Eduard se entretenía con el fútbol, teniendo como primer equipo el Frezer, un club industrial y especialista en fresadoras. 

Aunque de niño era seguidor del Spartak de Moscú, no quiso rechazar la opción de jugar para el Torpedo, donde pronto iba a convertirse en toda una estrella. Con dieciséis años, el joven centrocampista debutaría en la alta competición, dejando en la campaña 53\54 sus primeros 4 tantos.

Formó una potente línea atacante con Valentin Ivanov, quien años después iba a ser su entrenador en el Torpedo. Como destacado goleador del equipo, Streltsov no conseguiría ganar títulos en su primer ciclo con el club de su ciudad.

Streltsov empezó a disfrutar de sus mejores momentos, debutando para la selección soviética y conquistando el oro olímpico en Melbourne (1956). En su etapa juvenil con el Toredo, Eduard dejó 48 dianas en 89 partidos.

De pronto, todo se complicó. Todos eran conscientes de que era un mujeriego, y eso le llevó a tener problemas. Un día, el delantero de Perovo no quiso asistir a una concentración del club, al igual que sus compañeros Mikhail Ogonkov y Boris Tatushin. Juntos se irían a una fiesta que acabaría con tintes dramáticos.

El jugador sería acusado de violación por Marina Lebedeva, una joven de veinte años que había conocido aquella noche. En consecuencia, el estado soviético condenaría al jugador a doce años de inactividad, encerrado en los campos de trabajo de Gulag.

Con la selección de la URSS, Eduard Streltsov nunca pudo disputar un Mundial.

- Habiendo cumplido cinco años de su condena, Streltsov sería liberado sin saberse en realidad que había pasado aquella extraña noche. El atacante moscovita seguiría jugando para el Torpedo y la selección soviética.

En 1965 consiguió ganar su primer título de Liga, además de la Copa Soviética de 1968. Sumó otros 51 goles en 133 partidos, y se retiró en 1970 para que el Torpedo le ofreciera un sueldo mientras aprendía la labor de entrenador. 

Nunca pudo disputar una Copa del Mundo con la URSS, en cambio, fue medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Melbourne 56 y concursó en la Eurocopa de Italia 68. En total, Streltsov jugó 38 partidos y marcó 25 tantos. Falleció el 22 de julio de 1990 en Moscú, a los 53 años de edad y víctima de un cáncer de laringe.

De cerca: Viktor Tsygankov.

- Todos hablan maravillas de este extremo ucraniano que acaba de aterrizar en la Liga Española. Tsygankov es la nueva estrella del Girona, club para el que ya ha hecho sus primeros goles tras destacar en su país con el Dinamo de Kiev. Con el equipo capitalino ha celebrado varios títulos antes de llegar a España.

Es una de las grandes estrellas de la selección ucraniana, para la que ya ha jugado desde sus categorías menores hasta ser convocado por Andriy Shevchenko para el cuadro absoluto. Aún está pendiente su debut en competición oficial.

El camino puede ser extenso para este joven futbolista que ya ha cosechado sus éxitos por Ucrania. Está ante su primera aventura en el extranjero, pero ya contaba con muy buenas propuestas por parte de clubes de otras ligas.

Viktor Vitaliyovych Tsygankov (Віктор Віталійович Циганков) nació el 15 de noviembre de 1997 en Naharia (Israel). Esto se debe a que su padre Vitaliy fue también futbolista, y en esos momentos jugaba para el Maccabi Acre, aunque desarrolló gran parte de su carrera profesional por Tierra Santa.

La familia Tsygankov no se estabilizó en Ucrania hasta finalizar la carrera de Vitaliy, allá por 2009. Viktor quiso seguir los pases de su progenitor, y fue dando sus primeros pasos con el Nyva Vinnytsia, donde estuvo un año.

En seguida fue captado por los ojeadores del Dinamo de Kiev, club que se encargaría del resto de su formación. Ya con el equipo juvenil, Tsygankov se ganaría el sitio en la primera plantilla, dirigida entonces por Serhiy Rebrov.

Tsygankov conseguiría debutar en la primera división italiana el 14 de agosto de 2016, en un partido frente al Stal Kamianske que se resolvió con victoria a domicilio por 1-2. Rebrov seguiría contando con el joven atacante.

Pronto dejaría sus primeros goles en competición oficial, demostrando ser un extremo diestro con mucho gol, capaz de actuar por banda contraria, como mediapunta o falso delantero. Además de sorprender por su puntería, este jugador asombra por ser muy técnico, rápido y regateador. 

Pronto se ganaría el reconocimiento de muchos, como una de las grandes promesas y esperanzas de la selección ucraniana, con la que ya debutaría ese mismo año 2016, en el que disputó 20 encuentros e hizo 3 tantos.

Empezaría a ser la estrella del Dinamo de Kiev, convirtiendo un gran número de goles y adquiriendo galardones que enaltecerían su figura fuera del país. Además, pronto celebraría sus primeros títulos a nivel colectivo.

A partir de 2018, el equipo de Kiev ganaría la Supercopa ucraniana durante tres años consecutivos, trofeos acompañados por dos ejemplares de la Copa (2020 y 2021) y la Liga que completaría la gran gesta del curso 2020\21. Ese mismo año, Viktor Tsygankov haría 12 dianas en 20 compromisos.

Compitió por Europa y ya era una estrella en su selección, lo que causó que muchos clubes de otras ligas empezasen a pujar por sus servicios. Tsygankov continuó en Kiev hasta iniciarse el año 2023, habiendo realizado unos registros totales de 77 goles en 156 encuentros por la competición ucraniana.

Como internacional con Ucrania, Tsygankov lleva 7 goles en 42 encuentros disputados.

- El Girona F.C. sorprendería con el fichaje del atacante a mediados de enero de 2023, club con el que firmó un contrato hasta 2027. Inmediatamente, el jugador debutaría en la Liga Española, en una victoria en casa frente al Valencia (1-0).

Tsygankov ya se ha ganado a la afición gironí, habiendo marcado 3 tantos y realizado un gran juego hasta la fecha. Parece que no le ha sentado mal en cambio de competición, e incluso ya es titular para el técnico Míchel Sánchez.

Tiene alma de estrella, y desde hace tiempo que es un fijo en las convocatorias de la selección de Ucrania, para la que debutó en noviembre de 2016. Aunque todavía no ha concursado en torneos importantes, Viktor Tsygankov ya ha intervenido en 42 partidos internacionales, en los que ha marcado 7 dianas.

¿Te acuerdas de Andrei Kanchelskis?

- Fue uno de los pocos futbolistas que vi jugar para las tres selecciones de la separación soviética: la URSS, la del CEI y Rusia. Con la última disputó su mayor número de encuentros internacionales, aunque solo participó en la Euro de Inglaterra 96. Aún pudo representar a los combinados de Ucrania o Lituania.

A nivel de clubes, Kanchelskis tuvo cierto éxito o, al menos, ganó bastantes trofeos a lo largo de su carrera, especialmente con el Manchester. También jugó para otros distinguidos equipos como la Fiorentina, Everton o el Rangers.

Andrei Antanasovich Kanchelskis (Андрій Антанасович Канчельскіс) acabó su carrera hace casi veinte años, y hasta hace poco ha estado ejerciendo como entrenador. Se ha hecho cargo de varios equipos, y en 2020 salió del Navbahor Namangán uzbeco, su última experiencia en los banquillos.

Kanchelskis con el Manchester Utd.

- Tal vez un día repasemos su historial técnico en "Fútbol de Pizarra", pero ahora es el momento de recordar a uno de los mejores futbolistas rusos que he visto. Kanchelskis fue uno de mis grandes ídolos.

Este interior diestro tenía demasiada clase. Además de la fortaleza física y la técnica del típico jugador soviético, el llamado "Puñal Ruso" o "Kan Kan" era un certero lanzador a balón parado. Fino regateador y con visión de juego, estaba siempre por todas partes del campo.

Nació el 23 de enero de 1969, en la ciudad ucraniana de Kirovohrad, entonces perteneciente a la Unión Soviética. En el Zirka de su ciudad, Kanchelskis se daría a conocer, para luego pasar por otros potentes clubes ucranianos: el Dinamo de Kiev y Shakhtar Donetsk. En el último fue descubierto por Alex Ferguson, quien le invitaría a fichar por el prestigioso Manchester United en 1991.

Kanchelskis tendría tiempo a debutar en la Premier y poco más, jugando frente a un Crystal Palace que, como local, vencería por 3-0 a los "Reds Devils". En aquel Manchester campeón de la Recopa europea, el mediocampista ruso no tardarái en explotar, pues contaría con toda la confianza de Ferguson.

Digamos que su primer título presencial fue la Supercopa de Europa, ya adaptado a compañeros de la talla de Ryan Giggs, Paul Ince, Peter Schmeichel o Mark Hughes... y aún estaba por llegar el francés Éric Cantona.

Algo más de cuatro años luciría su talento por el "Teatro de los Sueños", ganando dos ejemplares de la Premier, otros dos de la Charity Shield, la FA Cup y la EFL Cup. A Kanchelskis solo le faltó la Champions League.

El centrocampista ruso representaría a otros clubes históricos de Inglaterra, dejando el Manchester a mediados de los noventa para unirse al Everton de Joe Royle. En sus dos años por Merseyside, Andrei mantuvo su magnífico nivel y celebró otro trofeo de la Charity Shield.

Interrumpiría su estancia en tierras británicas para probar suerte en Italia, donde jugaría para la Fiorentina durante un par de campañas. Sin embargo, de su paso por la Serie A, poco se puede resaltar.

Partió a Escocia cuando ya se avecinaba el nuevo milenio, y allí volvería a sentirse glorioso. Entre otras gestas, con el Rangers conseguiría dos títulos de Liga y otros dos de la competición copera. En 2001 se iría al Manchester City, para luego desvincularse de la entidad de Glasgow.

En 1996, Andrei Kanchelskis participó con Rusia en la Eurocopa de Inglaterra.

- En la Premier inglesa también jugaría para el Southampton, donde tuvo solo una aparición con Gordon Strachan. Así cerraría su participación en la liga inglesa, con unos registros totales de 186 apariciones y 48 goles. 

Kanchelskis afrontaría el final de su carrera a otro nivel, jugando en tierras árabes con el Al-Hilal Saudi, de donde se fue al Dinamo de Moscú. Tras jugar para otros como Saturn y Krylya Sovetov, colgaría las botas en 2006.

Para mi fue uno de los mejores futbolistas que ha tenido la selección rusa, quien también había competido para la extinta Unión Soviética y la posterior CEI. Con Rusia tuvo 36 apariciones e hizo 4 goles, además de participar en la Eurocopa de Inglaterra 96. En total, tuvo 59 apariciones y 7 tantos.

De cerca: Askhat Tagybergen.

- Importantísimo jugador en Kazajistán que todavía no ha dado el paso de jugar en una liga extranjera,...  no será por no contar con propuestas. Alguna oferta de la liga rusa le ha llegado, pero Tagybergen sigue con su extenso caminar por la competición kazaja, en la que ya ha superado los trescientos partidos.

Actual miembro del F.C. Ordabasy, lleva ya muchos años jugando para la selección kazaja, habiendo competido también con la categoría Sub-21. Durante un tiempo desapareció de las convocatorias, pero ha recuperado su prestigio a tiempo, así que es probable que le hayáis visto en algún que otro partido reciente a nivel internacional.

Es el mediocentro que ocupa gran parte de la cancha, un "todocampista" de buen pie diestro que posee resistencia y fortaleza para recuperar muchos balones. Es un perfecto distribuidor de juego, un cerebro para la medular.

Askhat Tagybergenuly Tagybergen (Асхат Тағыбергенұлы Тағыберген) nació el 9 de agosto de 1990 en Kyzylorda (Kazajistán), cuando todavía pertenecía a la Unión Soviética. En la misma ciudad de Kyzylorda labraría sus inicios.

Poco tardó en incorporarse a una de las disciplinas más prolíficas del país, el F.C. Kaisar. Con este equipo debutaría como profesional el 17 de mayo de 2008, en un encuentro de liga frente al Irtys en el que tuvo un cuarto de hora de juego.

El jugador fue cumpliendo con más apariciones, aunque le costó un poquito hacerse con la titularidad. Tagybergen aprovechó su momento de eclosión para anotar su primer gol en la competición kazaja. El 30 de abril de 2011, el mediocampista vio portería frente al Ordabasy, aunque su equipo saldría derrotado por 1-2.

Tagybergen cambiaría de aires para progresar en su carrera, dejando la entidad de Gany Muratbayev para recalar en el F.C. Aktobe. Askhat se marcharía de su ciudad habiendo cumplido con unas cifras de 79 partidos y 4 tantos.

Todo mejoraría para el jugador, quien pronto sería convocado para debutar con la selección nacional y celebraría los primeros títulos importantes de su labor profesional. Habiendo intervenido en 22 partidos,  Tagybergen celebraría su primer título de liga con el Aktobe, al que seguirían otros trofeos.

En su dulce etapa de cuatro años por Aktobe, el centrocampista fue clave y protagonista de conquistas menores que aquel campeonato doméstico, llegando a rozar la misma gesta en otras dos ocasiones (2014 y 2015).

Cuando sonaba para clubes de Rusia y otros países cercanos, Tagybergen se comprometió con otro de los grandes clubes de Kazajistán, el Astaná F.C., donde estaría dos años para alcanzar dos campeonatos de Liga y otro de Copa.

En su último año como miembro del club de Astaná, el medio de Kyzylorda se iría cedido a otra importante entidad como la del Tobol. Aquel sería el momento más bajo de su carrera, cuando perdió el sitio en la selección nacional debido a su bajo rendimiento. Para el equipo de Kostanay  jugó una decena de veces.

Aún así, Askhat Tagybergen seguiría contando con ofertas para recuperar su mejor forma, y por ello aceptaría su trato con el Kaisar, a donde regresaría para recuperar el prestigio perdido en su tiempo por la capital.

Tagybergen durante un partido internacional frente a la selección de Dinamarca.

- Después de una segunda etapa en el Kaisar, que acabó con la gesta copera de 2019, Tagybergen volvería al Tobol, donde coincidiría con futbolistas internacionales como Bagdat Kairov, Elguja Lobjanidze o Zoran Tosic.

Durante dos campañas estuvo defendiendo los intereses del cuadro blanco, de donde saldría en el pasado mercado invernal, para esta vez recalar en el Ordabasy. Para esta entidad ya ha disputado 4 partidos y ha hecho 2 goles.

Tagybergen empezó a representar a la selección kazaja a partir de junio de 2011, jugando sus primeros partidos para la sección Sub-21. Para el primer equipo debutó 7 de junio de 2014, en un encuentro frente a Hungría, con derrota por 0-3. Hasta la fecha, el mediocampista ha jugado 44 partidos y ha dejado un tanto.

¿Te acuerdas de Ilyos Zeytulayev?

- Jugador que pasó gran parte de su carrera por Italia, llegando incluso a debutar en la Serie A, cuando fue jugador de la Reggina. Perteneció a la Juventus desde los inicios de su trayectoria, aunque nunca tuvo oportunidades con el equipo "bianconero". Después pasaría por varias categorías del fútbol italiano, jugando para clubes como el Verona, Genoa, Crotone, Vicenza o Delfino Pescara.

Ilyos Zeytulayev o Ilyas Zeytullaev (Илёс Зейтулаев) es uno de los mejores futbolistas uzbecos que se han visto, internacional con la selección de su país durante seis años, aunque solamente participó en una decena de partidos.

Nació el 13 de agosto de 1984 en Angren (Uzbekistán). Fue en la capital rusa donde labró sus inicios, como miembro de la academia del F.C. Sportakademklub. En Moscú estuvo preparándose unos cuantos años, ciudad a la que se trasladó la directiva de la Juventus de Turín en busca de jóvenes talentos. 

En 2001, los medios italianos anunciarían la llegada de tres jugadores de la Akademica: Viktor Budyanskiy, Serhiy Kovalenko e Ilyos Zeytulayev. El último se convertiría en el primer jugador de origen uzbeco que compite por el país de la bota.

Con un contrato de cinco años, Zeytulayev empezaría a jugar para el filial de la "Juve", tratando de llamar la atención de Marcello Lippi. No conseguiría convencer al entrenador del primer equipo, en cambio, varios serían los equipos de la Serie A que preguntarían por el joven atacante de Angren.

Ilyos había gustado por sus acciones por la banda izquierda, pues era un peligroso extremo o interior que presumía de ser un gran asistente que también servía para correr por la derecha. Lástima que no era muy goleador.

Vista su calidad, la directiva de la Reggina se lo llevaría de Turín, donde el jugador nunca contó con serias opciones de debutar en la primera división italiana. Todo iba a cambiar con Walter Mazzarri, quien sí contaría con el extremo.

Zeytulayev debutaría al fin en la Serie A, el 19 de marzo de 2005. Jugaría precisamente ante la Juventus, que en su feudo amarraría los tres puntos al imponerse por 1-0. Ilyos disputaría un cuarto de hora de juego.

El mediocampista uzbeco contaría para Mazzarri en varias convocatorias, pero solamente tendría minutos en otro partido más, el que enfrento a la Reggina con el Inter fuera de casa. El choque concluyó con empate a nada. Aquella sería la última aparición en la Serie A de Ilyos Zeytulayev.

Seguiría vinculado a la disciplina de Reggio Calabria, aunque tendría que irse cedido a otros clubes debido a la falta de minutos. Mazzarri no le dio minutos en la campaña 2005\06, así que se le buscó destino en el mercado invernal.

El jugador se unió al F.C. Crotone, con el que tuvo 13 apariciones en la Serie B e hizo 3 goles. Aunque quedaron contentos con el rendimiento del extremo uzbeco, éste trataría de buscar nuevas oportunidades en el Reggina que, una vez más, pondría al jugador a disposición de otros.

En sus siguientes años jugaría prestado en otros clubes de la categoría de plata. En su paso por el Genoa tuvo bastantes oportunidades, aunque no tendría tanta suerte con el Vicenza. En la primavera de 2007, Zeytulayev quedaría en libertad.

Para la selección de Uzbekistán, Zeytulayev jugaría una decena de partidos.

- Tendría que acostumbrarse a niveles más bajos en los siguientes años, fichando por un Hellas Verona con el que competiría en la Serie C1. En este club estaría un año, para luego pasar al Delfino Pescara, de la misma división.

La carrera de Ilyos Zeytulayev continuaría con el Lanciano, de donde pasó a un Torino en el que no llegaría a jugar. Pasó por Croacia para jugar en el HNK Gorica, de donde volvió a Italia para terminar en el Eccellenza.

Su trayectoria internacional no fue muy amplia, aunque entró en las convocatorias del combinado uzbeco durante seis años, debutando en el año 2001. Fue disputando algunos encuentros, hasta sumar 10 apariciones en las que pudo dejar 2 goles. Zeytulayev fue llamado en 2009, pero no se unió a la selección.

De cerca: Aleksei Miranchuk.

- Ya son tres años compitiendo cuando llegó al Atalanta procedente del Lokomotiv de Moscú, donde tuvo unos inicios bastante buenos. Este año se halla jugando en el Torino F.C., al que ha llegado cedido y donde parece haberse adaptado correctamente. Son muchos los clubes que suelen preguntar por este centrocampista.

Tiene una gran experiencia internacional, labrada desde las categorías menores hasta que logró debutar con el equipo absoluto. Os sonará porque con Rusia ha estado participando en la Copa del Mundo de 2018 y en la Euro 2020. 

Os sonará incluso dos veces, ya que es el hermano gemelo de Anton Miranchuk. Como podéis comprobar no son únicos los casos de Vasili y Aleksei Berezutski, quienes también han llegado a jugar para la selección rusa.

De su hermano Anton ya hablaremos más adelante, pues ahora le toca el turno a Aleksei Andreyevich Miranchuk (алексей миранчук), quien también nació en Slavyansk-na-Kubani (Rusia), el 17 de octubre de 1995.

Y como buenos hermanos, los dos iniciaron sus respectivas carreras en conjunto, jugando para el Olymp de la ciudad en que nacieron. Ya en 2010, ingresaron en las categorías menores del prestigioso Spartak de Moscú, pero hallaron mejores posibilidades en el Lokomotiv, especialmente Aleksei.

Ambos son jugadores de campo polivalentes. En el caso de Aleksei, suele actuar como volante ofensivo, con clara atendencia a atacar, sirviendo también como extremo diestro o delantero. De hecho, Miranchuk es muy goleador.

Con diecisiete años, Aleksei Miranchuk hallaría la oportunidad de debutar en el fútbol de élite. El 20 de abril de 2013 sería titular en un encuentro a domicilio contra el Kuban, ante el que se consiguió empatar a cero.

El joven debutante fue aportando mucho en sus primeras apariciones con el equipo moscovita, dando asistencias y contribuyendo con goles para ayudar a su equipo a alcanzar títulos, los primeros de su carrera. En la campaña 2014\15, el Lokomotiv se proclamó campeón de la copa rusa.

Aún conseguirían dos ejemplares coperos más, en 2017 y 2019. En 2018 celebró el triunfo liguero con el conjunto de los "Parovozy", y cerraría su palmarés colectivo con la Supercopa de 2019, meses antes de abandonar el club.

Miranchuk ya había llamado la atención con sus 178 apariciones y 32 goles en la liga rusa, y sus citas internacionales con la selección ayudarían para que muchos clubes de importantes ligas tratasen de hacerse con su fichaje.

En agosto de 2020 se conocería su marcha a Italia, ya que el Atalanta pagaría quince millones de euros por la llegada del centrocampista ruso que, al contrario que su hermano, prefirió probar en el extranjero. Con Gian Piero Gasperini de entrenador, Aleksei se prepararía para conocer la Serie A.

El 8 de noviembre de 2020 y, tras haber intervenido en un partido de Champions, Miranchuk jugaría su primer compromiso en la liga italiana. Es más, el ruso anotaría el gol que valdría para empatar en la difícil visita del Inter (1-1).

Con Rusia, Aleksei Miranchuk ha participado en el Mundial de 2018 y la Euro 2020.

- Resulta extraño, pero Miranchuk no sería capaz de ganarse la titularidad pese ha contribuir incluso con goles. En su segundo año por Bergamo fue todavía peor, ya que todavía contaría con menos apariciones.

A causa de esa falta de minutos, el mediocampista ruso fue puesto en el mercado como cedible. El Torino aprovechó la ocasión para contar con sus servicios, y parece que el jugador se ha adaptado perfectamente al equipo.

Lleva disputados 41 partidos y ha marcado 6 goles para la selección rusa, además de la experiencia que acumuló jugando para los equipos menores, al igual que Anton. Aleksei Miranchuk consiguió participar en el Mundial que se celebró por Rusia en 2018, así como en la última Eurocopa de 2020.

¿Te acuerdas de Denys Oliynyk?

- No es un jugador al que hayamos visto en citas mundialistas o europeas. No tuvo muchas oportunidades con la selección, quizás fue más conocido por pasar por todas las categorías menores, hasta que debutó con los mayores en 2010.

Oliynyk ha jugado para diversos clubes ucranianos, aunque también ha tenido sus probaturas por otras ligas. En su día, salió del Dnipro para probar en la Eredivisie, con el Vitesse. Para el club neerlandés jugó un par de años, para luego pasar por la Bundesliga con el Darmstadt. También compitió en la Veikkausliiga finlandesa.

Hasta hace poco se hallaba en el Vorskla Poltava, hijo de un legendario ex-futbolista del Bukovyna Chernivtsi como Viktor Oliynyk. Lo cierto es que este atacante creció bajo la influencia de una familia de deportistas.

Él se llama Denys Viktorovych Oliynyk (Денис Вікторович Олійник), y nació el 16 de junio de 1987 en Zaporizhzhia (Ucrania). Toda su completa formación vino a cargo de la academia del Dinamo de Kyiv, al que llegó siendo niño.

Pronto destacaría con el equipo filial del Dinamo, actuando como un extremo izquierdo ambidiestro que también puede correr por la derecha. Sirve para jugar como volante o mediapunta, pues tiene visión de juego, imaginación y mete perfectas asistencias. Es goleador y muy eléctrico, un puñal por su banda.

Oliynyk conseguiría llegar al primer equipo de Kiev en el 2004, aunque no contaría con oportunidades hasta la temporada 2006\07. El joven debutante llegaría a intervenir en tres partidos oficiales, en los que haría un gol.

El resto de su permanencia en la entidad de Olimpiysky la pasó jugando para el filial y otros clubes a los que salió cedido. Oliynyk se unió al F.C. Naftovyk Okhtyrka en 2007, así como también probó en el Arsenal de Kiev, antes de abandonar su club propietario para comprometerse con el Metalist Kharkiv.

Afrontando el segundo tramo de la temporada 2008\09, Denys compitió en la Europa League con el conjunto de Kharkiv, donde continuaría hasta 2011, haciendo unos números de 21 tantos en 68 encuentros de liga.

Ya como internacional por Ucrania, en julio de 2011 ficharía por el Dnipro Dnipropetrovsk, donde estaría tres años manteniendo su buen nivel futbolístico, que le llevaría a ser pretendido por muchos equipos extranjeros.

El 26 de mayo de 2014, Oliynyk viajaría a los Países Bajos para unirse al Vitesse, con el que firmaría un contrato de dos años. Con el reconocido técnico Peter Bosz, el ucraniano se prepararía para debutar en la Eredivisie.

El 10 de agosto se produciría su estreno en la competición holandesa, en un difícil partido a domicilio contra el Ajax, que se resolvió con derrota por 4-1. En pocas jornadas, Oliynyk se ganaría la titularidad, aprovechando para hacer su primer tanto en la séptima jornada, en la victoria como visitantes ante el Dordrecht (2-6).

Hubo más goleadas y el delantero ucraniano aportó su granito de arena en una temporada que terminaría con el Vitesse en puestos europeos. Su primera temporada por Arnhem concluiría con 3 goles en 30 apariciones.

Tampoco estuvo mal su segundo año por la Eredivisie, el último de contrato para el ucraniano. Aunque tuvo menor participación, añadiría otros 5 tantos a su corta estancia en el Vitesse, de donde saldría en el verano de 2016 para probar suerte en otra liga importante como la Bundesliga, donde sería miembro del Darmstadt 98.

Oliynyk nunca ha participado en competiciones oficiales con la selección de Ucrania.

- Escasa sería su participación en la liga alemana, aportando un gol en 4 partidos para un equipo que irremediablemente descendería a segunda división. Antes de acabar el curso, ya se sabía de su regreso a la liga ucraniana.

Oliynyk jugaría para el Desna Cherníhiv, de donde pasaría al Helios Kharkiv antes de su último viaje en la liga finlandesa, con el SJK Seinäjoki. Hasta hace muy poco, este punta ucraniano ha estado jugando para el Vorskla Poltava.

Su participación internacional se inicia en 2002, jugando para el equipo Sub-16 del combinado de Ucrania. Oliynyk representaría a las demás secciones menores, hasta que en 2010 debutó para el seleccionado absoluto. Jugó una docena de encuentros, pero nunca acudió a importantes citas.

De cerca: Khvicha Kvaratskhelia.

- Es la estrella georgiana de moda, un jugador altamente cotizado que es tan bueno como impronunciable su nombre al completo. Se llama Khvicha Kvaratskhelia o Jvicha Kvaratsjelia (ხვიჩა კვარაცხელია), aunque yo prefiero referirme a él como "Kvara", y así le conocen muchos fuera de su país.

No paran de salirle "novias". Es la gran esperanza de la selección georgiana, a la que lleva representando desde la categoría Sub-17, hasta debutar con los mayores en 2019. Desde entonces, no para de generar fútbol y goles.

Los clubes más poderosos del planeta andan detrás de él, pues no está decepcionando en la Serie A italiana con el Nápoles, donde se siente como la gran estrella de Luciano Spalletti. Salido del Dinamo Tbilisi, ya estuvo probando en la liga rusa, como miembro de equipos como el Rubi Kazan o Lokomotiv de Moscú.

Yo creo que ya ha demostrado bastante como para ser tenido en cuenta, con 11 goles en sus 22 apariciones por la liga italiana. Kvaratskhelia es un joven atacante de 22 años que nació en Tbilisi (Georgia), el 12 de febrero de 2001. 

Formado en las categorías menores del Dinamo Tbilisi, Kvara ya fue sorprendiendo a sus técnicos, ganándose un sitio en la primera plantilla en 2017, teniendo el suficiente tiempo como para dejar su primer gol en 4 apariciones.

Muchos están tomando nota de ese talento natural. Khvicha es un jugador al que da gusto ver conducir el balón: con imaginación, criterio y mucho dinamismo. Puede ocupar varios frentes de ataque, como extremo por ambas bandas, mediapunta o delantero centro. Llama la atención por su facilidad para encontrar el gol.

Kvaratskhelia salió de su ciudad en 2018, para seguir compitiendo en la liga georgiana con el F.C. Rustavi. Para este equipo haría 3 goles en 18 encuentros, con un enorme rendimiento que ya traspasaría fronteras.

Llegaría a Rusia el 15 de febrero de 2019, para firmar contrato con el Lokomotiv de Moscú, al que inicialmente vino cedido. Ya el 10 de marzo, Kvara debutaría en la primera división rusa, supliendo al peruano Jefferson Farfán para tener unos minutos ante el Anzhi Makhachkala, al que se derrotó en su feudo por 0-2.

Para el equipo moscovita solamente jugaría 7 partidos y dejó un gol. Al no llegar a un acuerdo con su club propietario, la perla georgiana se escaparía y negociaría un nuevo contrato en propiedad con el Rubin Kazan.

Sería el momento de explotar en la competición rusa, en la que tuvo otras tres temporadas como miembro del club de Kazan, para la que hizo 9 goles en 69 apariciones. De sus años por el país vecino, Kvara sacó la experiencia de crecer como futbolista y ganar la competición copera con el Lokomotiv. Además, ya había conseguido debutar para la selección absoluta de Georgia.

Con la selección georgiana, Kvaratskhelia ya ha marcado 10 tantos en 19 partidos.

- Tuvo un breve regreso a la Erovnuli georgiana, para jugar en el Dinamo Batum. Sin embargo y, tras confirmar su gran estado de forma, Kvara viajaría a Italia para fichar por el Nápoles, el 1 de julio de 2022. 

Su debut en la Serie A ya fue un buen presagio, anotando su primer gol de la campaña 2022\23 para conseguir una victoria a domicilio frente al Hellas Verona, por 2-5. En lo que lleva jugado para el cuadro napolitano, Kvaratskhelia ha conseguido 11 dianas en 22 partidos, lo que ha despertado el interés de los clubes más poderosos.

Desde la categoría Sub-17 y, hasta la Sub-21, el joven atacante ha ido sorprendiendo con Georgia, hasta que el 7 de junio de 2019 debutó para el equipo absoluto ante Gibraltar. Su trayectoria parece imparable, con 10 dianas en 19 partidos internacionales. 

¿Te acuerdas de Vasili Berezutski?

- Ya sabemos que la carrera de unos hermanos gemelos suele ir a la par, y no podía ser menos en el caso de los Vasili y Aleksei Berezutski. El último llegó a probar cedido en el Chernomorets, pero al igual que su par desarrollaría casi toda su trayectoria en el CSKA de Moscú. Y, como no, ambos se retiraron al mismo tiempo.

Y como su hermano, Vasili también ha estado representando a la selección rusa, y por muy poco se perdieron el Mundial que se celebró en el país en 2018. Al menos, acudió al de Brasil 2014 y a las Eurocopas de 2008 y 2012.

Ya casi no se ven defensores de gran juego, como el que ofrecían los Berezutski. Uno es zurdo y el otro derecho. Vasili es el que le pegaba con la diestra, jugando normalmente como central y, en ocasiones, por banda como lateral.

Su gran característica era la corpulencia. Hablamos de un muro de casi metro noventa (1´89) que, junto a su hermano se inició en la academia de Smena, en la gran ciudad de Moscú. Y en la capital rusa nacieron estos hermanos gemelos, el 20 de junio de 1982. En 1997 se incorporarían a la cantera del Torpedo.

Vasilii Vladimirovich Berezutski (Василий Владимирович Березуцкий) no se adelantaría a su hermano para llegar al primer equipo, pues Vitaliy Shevchenko ya les convocaría para ir asumiendo el debut a finales de los noventa.

Cierto es que Vasili debutaría antes en la competición oficial rusa, e incluso se ganaría la titularidad mientras Aleksei tuvo que acomodarse en el banquillo del Eduard Streltsov e incluso saldría cedido al Chernomorets.

Pero fue con el retorno de su hermano cuando se marcharían al CSKA de Moscú. Vasili Berezutski habría completado un brillante ciclo en el Torpedo, habiendo disputado 29 encuentros en apenas dos temporadas.

Con el CSKA sería otro cantar. Ambos se amoldarían a la titularidad con Valeriy Gazzaev de entrenador, quien en su plantilla contaba con otros reconocidos futbolistas de la talla de Dmitriy Kirichenko, Jiri Jarosik, Elvir Rahimic, Sergey Semak e Igor Akinfeev entre otros.

La gran baza de Vasili para poder jugar más partidos que Aleksei, no fue otra que la de ser un jugador más versátil, puesto que además de cumplir como lateral o defensa central, también se le llegó a ver como centrocampista.

Durante muchos años, los Berezutski representaron al equipo de Khodynka Field, y juntos celebraron un gran número de títulos que engrandecieron sus respectivas carreras. Hasta seis veces ganaron la Premier rusa, compitieron por Europa y celebraron otras gestas, como es la destacada Copa de la UEFA de 2005.

El CSKA contaba ya con una plantilla muy poderosa, aún con Akinfeev bajo palos y con Sergei Ignashevich, Rolan Gusev y Yuri Zhirlov. Nada podría hacer el Sporting CP en la final europea, que perdería por 3-1.

Aquel fue un momento histórico por Moscú, con los gemelos Berezutski de titulares y haciendo un grandísimo partido para reconocimiento de toda Europa. Lógicamente, a Vasili le llegarían ofertas de otras ligas.

Vasili Berezutski disputó dos torneos de la Eurocopa y el Mundial de Brasil 2014.

- Pero Berezutski prefirió seguir compitiendo en su país, con un CSKA para el que llegaría a disputar un total de 376 partidos, en los que marcó 9 goles. En la entidad moscovita permaneció el resto de su carrera, más de tres lustros.

Ambos quisieron aguantar hasta el Mundial de Rusia 2018, pero ninguno figuraría en la lista final de Stanislav Cherchésov. Una vez acabado el curso, el 21 de julio de 2018 decidieron retirarse del fútbol. 

Vasili Berezutski llegó a participar en 101 partidos con la selección nacional rusa y anotó 5 goles. Debutó para el equipo absoluto en 2003, y consiguió participar en las Eurocopas de Austria-Suiza 2008 y Polonia-Ucrania 2012. Aunque no estuvo presente en Rusia 2018, si acudió al Mundial de Brasil 2014.

¿Te acuerdas de Sergei Aleinikov?

- Uno de los grandes componentes de aquella URSS que se extinguió con la llegada de los noventa, subcampeón de la Eurocopa de 1988 y que participó en los últimos Mundiales del combinado soviético: en México 86 e Italia 90. Su nombre será recordado siempre junto al de futbolistas como Oleg Blokhin, Rinat Dassaev, Sergei Baltacha e Igor Belánov, entre otros. 

Tampoco está mal su trayectoria a nivel de clubes, contando con su larga etapa en el Dinamo de Minsk y esa corta aventura por Italia con Lecce y Juventus. Con el conjunto de la "Vecchia Signora", Aleinikov consiguió alzar los títulos de la Coppa y la Copa de la UEFA de 1990. Se retiró en el Corigliano, ya en 1998.

Eran jugadores de otra época, pero el fútbol tenía una esencia más competitiva, la que se estilaba en el fútbol soviético de aquellos años setenta, cuando este centrocampista se estaba formando en la cantera del Dinamo.

Jugaba como mediocampista ofensivo, aunque a veces retrasaba su posición y podía actuar como pivote defensivo o central. Le sobraba técnica, contaba con una gran visión de juego y era un experto a balón parado.

Sergei Yevgenyevich Aleinikov (Сергей Евгеньевич Алейников) nació el 7 de noviembre de 1961 en Minsk (Bielorrusia), que antaño pertenecía a la extinta Unión Soviética. Tras formarse en el Dinamo, pronto daría el salto profesional, disputando sus primeros partidos en los inicios de los años ochenta.

En sus ocho años con el equipo de su ciudad, Aleinikov se ganaría una gran fama internacional, disputando más de doscientos partidos en la competición soviética, la que abandonaría para probar suerte por Italia.

Aleinikov se marcharía de Minsk con un título de liga obtenido en 1982, además de haber competido a gran nivel en el Mundial de México y en esa Eurocopa de Alemania, de la que casi sale campeón en 1988. 

Llegaría a la Juventus de Dino Zoff, en la que se uniría a otros grandes futbolistas de la época como Salvatore Schillaci, Luigi De Agostini, Pierluigi Casiraghi y su compañero de selección, el ucraniano Oleksandr Zavarov.

Ya desde el principio, el medio bielorruso se perfilaría para la titularidad con Dino, debutando el 27 de agosto de 1989 en la Serie A. Aleinikov completaría todo el partido en la visita del Bologna al Delle Alpi, donde los "bianconeri" cederían un empate con un gol por cada equipo.

El centrocampista seguiría siendo un fijo en los planes del entrenador, asumiendo encuentros de Coppa, la Copa de la UEFA y el campeonato liguero, en el que Sergei se estrenaría como goleador en una victoria ante el Genoa (2-3).

Al final, Aleinikov intervendría en una treintena de partidos del Calcio italiano, en el que haría dos tantos más y dejaría buena muestra de la calidad que derrochaba. Su rendimiento llevaría a la "Juve" a celebrar títulos.

Ganaría la competición de copa, así como la Copa de la UEFA de mayo de 1990. En una final italiana, los de Zoff se impondrían ante la Fiorentina, para cerrar aquella fantástica campaña, con la gran gesta europea.

En 1988, la URSS de Sergei Aleinikov sería subcampeona de la Euro de Alemania.

- Así se terminaría su único año por Turín, donde Aleinikov fue ovacionado por sus grandes hazañas sobre el verde. No continuaría en la Juventus de cara al siguiente curso, aunque sí seguiría en Italia, jugando para el Lecce.

Fue un mal año para la escuadra de Apulia, que descendería a la Serie B en 1991. Un año después, Aleinikov se iría a Japón, donde jugó para el Gamba Osaka antes de fichar en Suecia por el Oddevold. Su carrera terminaría en Italia.

Para la selección soviética empezó a jugar a partir de 1983, cuando representó al equipo olímpico. Con el combinado de la URSS jugó 73 partidos e hizo 6 goles, saliendo subcampeón de la Euro de 1988 y concursando en los Mundiales de 1986 y 1990. También representó a la nueva Bielorrusia y la selección de la CEI.

De cerca: Vitaliy Mykolenko.

- Carrilero que la pasada temporada aterrizó en la Premier League para unirse al Everton Football Club. Es su primera experiencia fuera de su país, ya que anteriormente estuvo jugando varios años para el Dinamo de Kiev, donde ha forjado sus inicios y ha conquistado una serie de títulos hasta enero de 2022.

Ya contaba con una gran fama de su paso por todas las categorías menores de la selección de Ucrania, llegando al plantel absoluto en noviembre de 2018, cuando fue llamado por el seleccionador e ídolo Andriy Shevchenko.

Habrá que ver como se va adaptando al fútbol inglés, aunque muchos ya le aseguraron un gran porvenir cuando era juvenil. Vitaliy Serhiyovych Mykolenko (Віталій Сергійович Миколенко) tiene todavía 23 años.

Nació el 29 de mayo de 1999 en Cherkasy (Ucrania). Desde niño formó parte de la cantera del Dinamo de Kiev, a la que se unió con trece años de edad. Entonces, Mykolenko se formaría junto a otras promesas de la ciudad.

Sus progresos fueron más evidentes que los de cualquier otros chavales, mostrando unas maneras asombrosas como un lateral zurdo que puede funcionar como central. No le falta físico para defender, y encima es un chico con mucha clase a la hora de mover el balón, un buen centrador desde su banda.

Mykolenko contaría con sus primeras oportunidades en el primer equipo del Dinamo, cuando fue convocado por Aleksandr Khatskevich para ejercitarse con los jugadores profesionales en algunas sesiones.

El 20 de agosto de 2017 llegaría su momento. Vitaliy haría su debut en la liga ucraniana, en un encuentro frente al Stal Kamianske, en el que los capitalinos se impondrían a domicilio por 0-2. El joven canterano dejaría detalles en su estreno, por lo que seguiría contando para Khatskevich.

Poco a poco iría cumpliendo con más apariciones ligueras, así como también sería citado para las citas europeas del equipo. Lástima que en el año de su debut, el Dinamo no sería capaz de ganar título alguno.

Todo iba a cambiar de cara a la campaña siguiente, cuando Mykolenko se ganaría el sitio en el once, acoplándose perfectamente a sus compañeros, internacionales como Sergiy Sydorchuk o Mykola Shaparenko. 

Vitaliy Mykolenko haría una fantástica temporada con el conjunto de Kiev, jugando 23 partidos de liga y alzando la Supercopa nacional, la que iba a lograr en otras dos ocasiones. También celebraría dos competiciones de Copa, y el título liguero del que iba a ser su último año como miembro del Dinamo.

Sí que comenzaría el curso siguiente a las órdenes del rumano Mircea Lucescu, pero su rendimiento ya había sorprendido a muchos clubes de las ligas más potentes de Europa, por lo que el jugador no terminaría el año en Kiev.

Y es que nada más iniciarse el año 2022, Mykolenko sería anunciado como nuevo fichaje del Everton F.C., entrenado por el español Rafa Benítez. El zaguero ucraniano firmaría un contrato de cuatro años y medio de duración con la entidad de Merseyside, con la que iba a conocer la Premier League. 

Mykolenko debutó para el primer equipo de Ucrania el 20 de noviembre de 2018.

- Antes de que Benítez abandonase Goodison Park, haría debutar al joven lateral ucraniano en la Premier. Lo alinearía como titular el 15 de enero de 2022, en un partido en Carrow Road con derrota ante el Norwich City (2-1).

Dispondría de más oportunidades con los siguientes entrenadores que llegarían al Everton. Mykolenko intervino en 13 partidos de liga, llegando incluso a anotar su primer gol ante el Leicester City, para cerrar una victoria por 1-2. Hasta el final de la campaña 2021\22, fue titular para Frank Lampard.

Mykolenko debutó para el equipo absoluto de Ucrania el 20 de noviembre de 2018, en un amistoso frente a Turquía. Desde entonces, el joven alero se ha acostumbrado a las convocatorias, y ya lleva 26 partidos y un gol.